Οι σταθμοί Nexstar και Sinclair, που ελέγχουν δεκάδες συνεργαζόμενους σταθμούς του ABC, ανακοίνωσαν ότι θα συνεχίσουν να αντικαθιστούν την εκπομπή του Κίμελ με κανονικό πρόγραμμα την Τρίτη.
«Οι δηλώσεις του κ. Κίμελ ήταν ακατάλληλες και βαθιά προσβλητικές σε μια κρίσιμη στιγμή για τη χώρα μας», δήλωσε ο αντιπρόεδρος της Sinclair, Jason Smith.
Η εκπομπή του φιλελεύθερου παρουσιαστή αποσύρθηκε προσωρινά μετά από οργισμένες αντιδράσεις για το μονόλογό του σχετικά με τον θάνατο του Τσάρλι Κερκ.
Η Nexstar, ένας από τους μεγαλύτερους τηλεοπτικούς ομίλους στις ΗΠΑ, ανέφερε:
«Πήραμε την απόφαση να προχωρήσουμε σε προσωρινή διακοπή της προβολής της εκπομπής Jimmy Kimmel Live!, μετά από σχόλια που χαρακτηρίστηκαν από το ABC ως “προσβλητικά”. Περιμένουμε εγγυήσεις ότι όλοι οι εμπλεκόμενοι θα συμβάλουν σε ένα κλίμα σεβασμού και εποικοδομητικού διαλόγου.»
Η Sinclair επίσης δήλωσε ότι θα αντικαταστήσει το πρόγραμμα με ειδησεογραφικό περιεχόμενο και ότι οι συζητήσεις με το ABC βρίσκονται σε εξέλιξη.
Μαζί, οι Nexstar και Sinclair ελέγχουν πάνω από το 20% των τηλεοπτικών σταθμών συνεργατών του ABC, σύμφωνα με τους New York Times.
Τι είπε ο Κίμελ που προκάλεσε τη θύελλα:
Στον μονόλογό του στις 15 Σεπτεμβρίου, ο Τζίμι Κίμελ ανέφερε ότι ο Ντόναλντ Τραμπ και οι σύμμαχοί του προσπαθούν «απεγνωσμένα να παρουσιάσουν τον νεαρό που δολοφόνησε τον Τσάρλι Κερκ ως κάτι διαφορετικό από ό,τι πραγματικά είναι» και τους κατηγόρησε ότι «προσπαθούν να εκμεταλλευτούν πολιτικά τη δολοφονία».
Παρομοίασε, μάλιστα, την αντίδραση του Τραμπ με «το πώς θρηνεί ένα παιδί 4 ετών έναν χρυσόψαρο».
Η αμερικανική ρυθμιστική αρχή ραδιοτηλεόρασης κατηγόρησε τον Κίμελ για παραπλάνηση, υποστηρίζοντας ότι ο ύποπτος δράστης ήταν «έντονα επηρεασμένος από αριστερή ιδεολογία».
Η αντίδραση της Disney και το κύμα υποστήριξης:
Η Disney ανακοίνωσε την επιστροφή της εκπομπής, λέγοντας ότι είχε προηγηθεί «συζήτηση με τον παρουσιαστή για τα ατυχώς διατυπωμένα σχόλια».
«Μετά από σοβαρές συνομιλίες με τον Τζίμι, αποφασίσαμε την επιστροφή του στην εκπομπή την Τρίτη», δήλωσε η εταιρεία.
Η αναστολή της εκπομπής προκάλεσε πανεθνικό διάλογο στις ΗΠΑ, με επικριτές να μιλούν για λογοκρισία. Περισσότερες από 100 διασημότητες –ανάμεσά τους οι Jennifer Aniston, Meryl Streep και Robert De Niro– υπέγραψαν ανοιχτή επιστολή υπέρ του Κίμελ , χαρακτηρίζοντας την αναστολή του «σκοτεινή στιγμή για την ελευθερία του λόγου».
Ο Ντόναλντ Τραμπ χαιρέτισε την απομάκρυνση του παρουσιαστή και κάλεσε σε «αφαίρεση αδειών» από τηλεοπτικά δίκτυα που του ασκούν κριτική.
Την Παρασκευή, ένας άνδρας συνελήφθη αφού άνοιξε πυρ στο λόμπι τοπικού σταθμού του ABC στην Καλιφόρνια. Οι αρχές βρήκαν στο αυτοκίνητό του σημείωμα που έγραφε «οι επόμενοι είναι αυτοί», υπονοώντας –σύμφωνα με τις αρχές– αξιωματούχους της κυβέρνησης Τραμπ.
