«Δυστυχώς, η ρωσική πλευρά εξακολουθεί να επιλέγει τον πόλεμο. (…) Απλά δεν θέλει να βάλει τέλος στον πόλεμο», δήλωσε ο επικεφαλής του ουκρανικού κράτους.
«Νομίζω πως αυτή η απάντηση θα απογοητεύσει πολλούς στον κόσμο», σημείωσε ο Ζελένσκι, κατά τη διάρκεια του νυχτερινού βιντεοσκοπημένου μηνύματός του.
Ο Πούτιν είπε νωρίτερα σήμερα πως «δεν βλέπει τον λόγο» για μια τέτοια συνάντηση, όσο μια ειρηνευτική συμφωνία δεν έχει οριστικοποιηθεί.
Από το βήμα του ετήσιου Διεθνούς Οικονομικού Φόρουμ της Αγίας Πετρούπολης, ο Πούτιν δήλωσε κατηγορηματικά ότι «δεν βλέπει τον λόγο» για μια τέτοια συνάντηση στην παρούσα φάση, τονίζοντας ότι ο στόχος παραμένει μια «μόνιμη ειρηνευτική συμφωνία» και όχι μια προσωρινή διευθέτηση.
Παράλληλα, επέκρινε έντονα το Κίεβο για τη στρατηγική του, χαρακτηρίζοντας ως μεγάλο «λάθος» το γεγονός ότι η Ουκρανία επέλεξε να δημοσιοποιήσει το περιεχόμενο των μεταξύ τους συνομιλιών.
Η πλέον χαρακτηριστική στιγμή της ομιλίας του Ρώσου ηγέτη, η οποία αποτύπωσε την πρόθεσή του να διατηρήσει την πίεση στο πεδίο των μαχών, ήταν το άμεσο μήνυμα που απηύθυνε προς τις δυνάμεις της Μόσχας στην Ουκρανία.
Κλείνοντας ουσιαστικά την πόρτα των άμεσων διαβουλεύσεων με τον Ζελένσκι, ο Πούτιν στράφηκε προς τα στρατεύματά του, λέγοντας με νόημα: «Συνεχίστε τη δουλειά σας, αδέλφια». Η αποστροφή αυτή ερμηνεύεται από αναλυτές ως ξεκάθαρη εντολή για τη συνέχιση των στρατιωτικών επιχειρήσεων, την ώρα που το Κίεβο επιχειρεί να ανοίξει διπλωματικούς διαύλους.
Θέλοντας να αναδείξει τις εσωτερικές αντιφάσεις της ουκρανικής ηγεσίας, ο Πούτιν προχώρησε σε μια αποκάλυψη, υποστηρίζοντας ότι ο Ουκρανός πρόεδρος είχε πρόσφατα συνάντηση με Ρώσο επιχειρηματία στο Κίεβο.
Ταυτόχρονα, ο Ρώσος πρόεδρος έστρεψε τα βέλη του προς την Ουκρανία αναφορικά με τη στάση της απέναντι στην Ουάσινγκτον, δηλώνοντας ότι αδυνατεί να καταλάβει γιατί το Κίεβο αρνείται να αποδεχθεί την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ ως εγγυητή των ειρηνευτικών συνομιλιών.
Ο ίδιος εξέφρασε την «ευγνωμοσύνη» του προς τον Αμερικανό πρόεδρο, έσπευσε ωστόσο να συμπληρώσει με νόημα ότι υπάρχουν ακόμη πολλά πράγματα που πρέπει να γίνουν στο διπλωματικό πεδίο.
