Σε αρκετές χώρες καταγράφηκαν ασυνήθιστα υψηλές τιμές για την εποχή, με τη Γαλλία να φτάνει έως τους 36°C και το Ηνωμένο Βασίλειο να σημειώνει ιστορικά ρεκόρ θερμοκρασίας για μήνα Μάιο. Οι μετεωρολόγοι κάνουν λόγο για ένα πρόωρο και ιδιαίτερα ισχυρό θερμικό επεισόδιο.
Τι είναι ο «θερμικός θόλος» που προκαλεί τον καύσωνα
Το φαινόμενο αποδίδεται στον λεγόμενο «θερμικό θόλο» (heat dome), κατά τον οποίο θερμές και ξηρές αέριες μάζες από τη Βόρεια Αφρική παγιδεύονται πάνω από την Ευρώπη κάτω από ένα ισχυρό σύστημα υψηλών πιέσεων.
Σύμφωνα με τον Independent, οι επιστήμονες τονίζουν ότι η εμφάνιση τέτοιου φαινομένου τόσο νωρίς μέσα στον χρόνο είναι ασυνήθιστη και ενδέχεται να αποτελεί ένδειξη ενός ιδιαίτερα θερμού καλοκαιριού.
The U.K. smashed a century-old temperature record for the second time in 24 hours on Tuesday as a spring heat wave continued to scorch parts of Western Europe, triggering government warnings about risks to life. Several drownings were reported in Britain and France as people… pic.twitter.com/LrRjchTpiz
— The Associated Press (@AP) May 26, 2026
Οι παράγοντες που εντείνουν το φαινόμενο
Ειδικοί επισημαίνουν ότι ο καύσωνας ενισχύεται από συνδυασμό παραγόντων:
- υψηλές θερμοκρασίες στον Βόρειο Ατλαντικό
- παρατεταμένη ξηρασία σε εδάφη της Ευρώπης
- επίμονα συστήματα υψηλών πιέσεων
- μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής
Βόρεια Ευρώπη
Αν και τα πιο ακραία επίπεδα ζέστης καταγράφονται στη Νότια Ευρώπη, οι βόρειες χώρες θεωρούνται πιο ευάλωτες, καθώς οι υποδομές δεν είναι σχεδιασμένες για παρατεταμένους καύσωνες. Πολλές κατοικίες δεν διαθέτουν κλιματισμό, ενώ αυξάνεται η πίεση σε μεταφορές, υγεία και δημόσιες υπηρεσίες.
Κίνδυνοι για την υγεία και αυξημένη θνησιμότητα
Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι τα κύματα καύσωνα συνδέονται με:
- αυξημένους θανάτους
- περισσότερες εισαγωγές σε νοσοκομεία
- μεγαλύτερο κίνδυνο για ηλικιωμένους και ευπαθείς ομάδες
Ιδιαίτερα εκτεθειμένοι είναι όσοι πάσχουν από χρόνια νοσήματα ή ζουν σε συνθήκες φτώχειας και ανεπαρκούς στέγασης.
«Κατακόκκινη» η Δυτική και Νότια Ευρώπη
Η Δυτική Ευρώπη βρίσκεται σε κατάσταση συναγερμού, με τη Βρετανία, τη Γαλλία, την Ισπανία, την Ιταλία και την Πορτογαλία να καταγράφουν θερμοκρασίες-ρεκόρ.
- Στη Βρετανία, καταγράφηκαν θερμοκρασίες άνω των 35°C στο Λονδίνο και αναφορές για 11 θανάτους.
- Στη Γαλλία, οι θερμοκρασίες έφτασαν έως τους 39°C και αναφέρθηκαν επτά θάνατοι.
- Στην Ισπανία, ο υδράργυρος άγγιξε τους 40°C σε αρκετές περιοχές.
- Στην Ιταλία, μεγάλες πόλεις τέθηκαν σε κόκκινο συναγερμό λόγω καύσωνα.
- Στην Πορτογαλία καταγράφηκαν έως και 40,3°C, νέο ρεκόρ για τον Μάιο.
Οι επιστήμονες προειδοποιούν για το μέλλον
Οι ειδικοί τονίζουν ότι η Ευρώπη θερμαίνεται ταχύτερα από τον παγκόσμιο μέσο όρο, ενώ τα ακραία θερμικά φαινόμενα γίνονται ολοένα και πιο συχνά και έντονα. Παράλληλα, τα αστικά κέντρα επιβαρύνονται από το φαινόμενο της «αστικής θερμικής νησίδας», που ενισχύει περαιτέρω τις θερμοκρασίες.
