Έντονη ανησυχία επικρατεί στον Καναδά μετά την επίθεση αρκούδας γκρίζλι σε ομάδα μαθητών δημοτικού στην κοινότητα Bella Coola, που είχε ως αποτέλεσμα 11 τραυματίες, εκ των οποίων δύο νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση.
Το περιστατικό σημειώθηκε το απόγευμα της Πέμπτης, σε μονοπάτι πεζοπορίας κοντά στην πόλη, με τις αρχές να καλούν τους κατοίκους να μείνουν στα σπίτια τους όσο οι ένοπλες δυνάμεις ασφαλείας αναζητούν το ζώο.
Στην πεζοπορία συμμετείχαν μαθητές και εκπαιδευτικοί του Acwsalcta School. Σύμφωνα με μαρτυρίες, μια ομάδα ενηλίκων προσπάθησε να απωθήσει το γκρίζλι, με αποτέλεσμα ορισμένα παιδιά να εκτεθούν σε σπρέι αρκούδας που χρησιμοποιήθηκε για την απομάκρυνση του ζώου.
Μητέρα μαθητή ανέφερε στα καναδικά μέσα ότι ο 10χρονος γιος της «γλίτωσε από τύχη», καθώς η αρκούδα πέρασε «ξυστά» από δίπλα του κυνηγώντας άλλο άτομο. Οι πρώτες πληροφορίες δείχνουν ότι άνδρας εκπαιδευτικός υπέστη τη σφοδρότερη επίθεση.
Η υπηρεσία επείγουσας υγείας της Βρετανικής Κολομβίας ενημέρωσε ότι 2 άτομα νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση, 2 σοβαρά τραυματισμένα, ενώ 7 έλαβαν επί τόπου πρώτες βοήθειες. Λόγω της απομακρυσμένης τοποθεσίας, ορισμένοι τραυματίες μεταφέρθηκαν σε κοντινό αεροδρόμιο για αεροδιακομιδή.
Οι Αρχές της Nuxalk Nation ανακοίνωσαν ότι ένοπλοι αξιωματικοί περιπολούν στην περιοχή και κάλεσαν τους κατοίκους: «Να παραμείνουν στα σπίτια τους και μακριά από τον αυτοκινητόδρομο». Το Acwsalcta School παραμένει προσωρινά κλειστό, ενώ παρέχεται ψυχολογική υποστήριξη σε μαθητές και οικογένειες.
