Στις 16 Αυγούστου 2021 η Ελβετία έγραψε ιστορία στα μαθηματικά και στην πληροφορική. Ερευνητές του Κέντρου Ανάλυσης Δεδομένων, Οπτικοποίησης και Προσομοίωσης του Πανεπιστημίου Εφαρμοσμένων Επιστημών Graubuenden κατάφεραν να υπολογίσουν τον περίφημο αριθμό π σε 62,8 τρισεκατομμύρια ψηφία, καταρρίπτοντας το προηγούμενο παγκόσμιο ρεκόρ κατά 12,8 τρισεκατομμύρια.
Το εγχείρημα βασίστηκε σε έναν υπερυπολογιστή που εργάστηκε αδιάκοπα για 108 ημέρες και 9 ώρες. Για να γίνει αντιληπτό το μέγεθος της προόδου, η αντίστοιχη προσπάθεια το 2020 χρειάστηκε υπερτριπλάσιο χρόνο για να φτάσει στα 50 τρισεκατομμύρια ψηφία.
Ο αριθμός «π», ο λόγος της περιφέρειας ενός κύκλου προς τη διάμετρό του, αποτελεί εδώ και αιώνες σύμβολο της ανθρώπινης περιέργειας και της μαθηματικής αναζήτησης. Αν και τα πρώτα του ψηφία (3,141592653…) είναι πασίγνωστα, τα τελευταία δέκα ψηφία που αποκάλυψε το ρεκόρ είναι «7817924264».
Η επίδοση δεν ήταν μόνο μαθηματικό κατόρθωμα αλλά και ένα κρίσιμο τεστ αντοχής της τεχνολογίας. Τέτοιες υπολογιστικές δοκιμές αξιοποιούνται ως «stress test» για τα σύγχρονα data centers, προσφέροντας πολύτιμα δεδομένα σε τομείς όπως η πρόβλεψη καιρού, η βιοϊατρική έρευνα και η προσομοίωση φυσικών φαινομένων.
