Το δυστύχημα συνέβη τις πρώτες πρωινές ώρες της Δευτέρας, περίπου στη 1:30 π.μ., κοντά στην περιοχή Μουφριχάτ, περίπου 160 χλμ. από τη Μεδίνα. Πολλοί επιβάτες κοιμούνταν όταν το λεωφορείο έπεσε πάνω στο βυτιοφόρο και τυλίχθηκε στις φλόγες.
Ο μόνος επιζών νοσηλεύεται σε νοσοκομείο, σύμφωνα με τον αξιωματούχο της αστυνομίας της Χαϊντεραμπάντ, VC Sajjanar. Όλοι οι προσκυνητές κατάγονταν από το Χαϊντεραμπάντ, στην πολιτεία Τελανγκάνα της Ινδίας.
Το Ουμρά, ή «μικρό προσκύνημα», μπορεί να πραγματοποιηθεί οποιαδήποτε στιγμή και δεν είναι υποχρεωτικό για τους μουσουλμάνους.
Ο αξιωματούχος δήλωσε ότι η ομάδα των 54 προσκυνητών αναχώρησε από την πόλη προς τη Μέκκα στις 9 Νοεμβρίου. Τέσσερις ταξίδεψαν προς τη Μεδίνα με αυτοκίνητο, 46 επιβιβάστηκαν στο λεωφορείο, ενώ άλλοι τέσσερις παρέμειναν στη Μέκκα.
«Το ταξιδιωτικό τους πρόγραμμα ήταν από 9 έως 23 Νοεμβρίου», είπε.
Οι ομάδες διάσωσης ανέφεραν ότι τα σώματα ήταν εντελώς απανθρακωμένα, δυσκολεύοντας την αναγνώριση. Το Ινδικό Προξενείο στην Τζέντα έχει δημιουργήσει 24ωρο κέντρο επικοινωνίας για τους συγγενείς, με δωρεάν τηλεφωνική γραμμή: 8002440003.
Ο Ινδός πρωθυπουργός Ναρέντρα Μόντι εξέφρασε τη βαθιά του θλίψη για το δυστύχημα:
«Οι σκέψεις μου είναι με τις οικογένειες που έχασαν τους αγαπημένους τους. Προσεύχομαι για γρήγορη ανάρρωση των τραυματιών. Η Πρεσβεία μας στο Ριάντ και το Προξενείο στην Τζέντα παρέχουν κάθε δυνατή βοήθεια, ενώ οι αξιωματούχοι μας είναι σε στενή επαφή με τις σαουδαραβικές αρχές», έγραψε στο X.
Κέντρο συντονισμού έχει συσταθεί και από το Telangana Bhawan στο Νέο Δελχί για να βοηθήσει τις οικογένειες των θυμάτων.
Συγκλονιστικές εικόνες από το Χαϊντεραμπάντ δείχνουν συγγενείς να ξεσπούν σε κλάματα και σοκ μετά την είδηση ότι ολόκληρο το λεωφορείο τυλίχθηκε στις φλόγες.
Κάτοικος της περιοχής είπε: «Όλη η οικογένειά μου είναι νεκρή» και ότι περιμένουν περισσότερες πληροφορίες.
Ο βουλευτής Asaduddin Owaisi δήλωσε ότι επικοινώνησε με τον αναπληρωτή επικεφαλής της ινδικής αποστολής στο Ριάντ, Abu Mathen George, ο οποίος τον διαβεβαίωσε ότι οι αρχές συλλέγουν πληροφορίες. Ο Οwaisi έχει επικοινωνήσει με δύο ταξιδιωτικά γραφεία του Χαϊντεραμπάντ και έχει στείλει τα στοιχεία των επιβατών στην πρεσβεία και στο υπουργείο Εξωτερικών.
Κάλεσε επίσης την ινδική κυβέρνηση και τον υπουργό Εξωτερικών S. Jaishankar να επισπεύσουν τις διαδικασίες για την επιστροφή των σορών και την υποστήριξη των τραυματιών.
Ο πρωθυπουργός της Τελανγκάνα, Revanth Reddy, είπε ότι είναι «σοκαρισμένος» από το συμβάν και βρίσκεται σε επικοινωνία με την πρεσβεία στο Ριάντ.
Το δυστύχημα συνέβη ενώ ο πρίγκιπας διάδοχος της Σαουδικής Αραβίας, Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, ταξιδεύει στις ΗΠΑ για συνομιλίες με τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, στην πρώτη του επίσκεψη από τη δολοφονία του δημοσιογράφου Τζαμάλ Κασόγκι το 2018.
