Ένα σοβαρό περιστατικό ασφαλείας σημειώθηκε στη Βάση Διαστημικών Δυνάμεων Βάντενμπεργκ στην Καλιφόρνια, όταν πέντε δημοσιογράφοι και δύο μέλη των αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων κρατήθηκαν προσωρινά υπό την απειλή όπλων από άνδρες ασφαλείας, οι οποίοι φέρεται να πίστεψαν ότι επρόκειτο για μη εξουσιοδοτημένη είσοδο στη στρατιωτική εγκατάσταση.
Το περιστατικό σημειώθηκε τη Δευτέρα, λίγο πριν από την έναρξη εκδήλωσης για τα εγκαίνια νέας εγκατάστασης εκπαίδευσης χειριστών πυραύλων στη βάση, κοντά στη Σάντα Μπάρμπαρα.
Τους διέταξαν να βγουν από τα οχήματα με τα χέρια ψηλά
Οι δημοσιογράφοι και οι δύο στρατιωτικοί συμμετείχαν σε πομπή που εισερχόταν στη βάση με κυβερνητικό όχημα και συνοδευόταν από ένστολους υπαλλήλους δημοσίων σχέσεων.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα των τοπικών μέσων ενημέρωσης, όταν η πομπή έφτασε σε σημείο ελέγχου, οι άνδρες ασφαλείας έβγαλαν τα όπλα τους και διέταξαν τους επιβαίνοντες να κατέβουν από τα οχήματα με τα χέρια ψηλά. Παράλληλα, ενεργοποιήθηκαν σειρήνες και τοποθετήθηκαν οδοφράγματα στην είσοδο της βάσης.
Οι δύο στρατιωτικοί, ένας στρατιώτης και ένας κατώτερος αξιωματικός, φέρεται να συνελήφθησαν με χειροπέδες και να οδηγήθηκαν σε οχήματα της βάσης. Οι πολίτες, μεταξύ των οποίων οι δημοσιογράφοι, διατάχθηκαν να παραμείνουν καθισμένοι στο πεζοδρόμιο.
Κρατήθηκαν για περισσότερα από 30 λεπτά
Οι δημοσιογράφοι, που εργάζονταν για μέσα όπως τα KSBY-TV και Santa Maria Times/Lompoc Record, παρέμειναν υπό κράτηση για περισσότερο από μισή ώρα, με αποτέλεσμα να χάσουν την προγραμματισμένη εκδήλωση.
Τελικά, όλοι αφέθηκαν ελεύθεροι και το περιστατικό έληξε χωρίς περαιτέρω επεισόδια.
Η διοίκηση της βάσης απέδωσε το συμβάν σε «διακοπή της επικοινωνίας», υπογραμμίζοντας ότι το τελευταίο διάστημα έχουν αυξηθεί οι απόπειρες μη εξουσιοδοτημένης εισόδου στις εγκαταστάσεις.
«Κάθε μη εξουσιοδοτημένη παρουσία θεωρείται απειλή»
Εκπρόσωπος της βάσης δήλωσε ότι κάθε πιθανή μη εξουσιοδοτημένη παρουσία στη βάση αντιμετωπίζεται ως πραγματική απειλή μέχρι να διαπιστωθεί το αντίθετο.
«Η ασφάλεια της βάσης και του προσωπικού της είναι η προτεραιότητά μας», ανέφερε χαρακτηριστικά, αναγνωρίζοντας παράλληλα ότι το περιστατικό ήταν ανησυχητικό για όσους βρέθηκαν αντιμέτωποι με τους ένοπλους άνδρες ασφαλείας.
«Ατυχές, περιττό και δυνητικά επικίνδυνο»
Ο αρχισυντάκτης του Noozhawk, Τομ Μπόλτον, δήλωσε ότι κατανοεί την ανάγκη για αυξημένα μέτρα ασφαλείας σε στρατιωτικές εγκαταστάσεις, εξέφρασε όμως σοβαρές επιφυλάξεις για τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίστηκε η συγκεκριμένη περίπτωση.
«Αυτό που συνέβη ήταν σαφώς ατυχές και περιττό και ενδεχομένως επικίνδυνο, καθώς χρησιμοποιήθηκαν πυροβόλα όπλα», ανέφερε.
Ο Μπόλτον δήλωσε ακόμη ότι επιθυμεί να συζητήσει το περιστατικό με την ηγεσία της βάσης, ώστε να αποσαφηνιστούν οι συνθήκες κάτω από τις οποίες σημειώθηκε και να αποτραπεί η επανάληψη παρόμοιου συμβάντος στο μέλλον.
Πηγή: AP
