Η Καμάλα Χάρις αποκαλύπτει ότι ένιωσε «θυμωμένη και απογοητευμένη» όταν ο Τζο Μπάιντεν την κάλεσε λίγες ώρες πριν από το τηλεοπτικό debate της με τον Ντόναλντ Τραμπ, για να της μεταφέρει πως ισχυροί υποστηρικτές του αδελφού του δεν ήθελαν να τη στηρίξουν.
Η πρώην αντιπρόεδρος και νυν υποψήφια των Δημοκρατικών αποκαλύπτει το περιστατικό σύμφωνα με τον Guardian– μαζί με άλλες επικρίσεις προς τον Μπάιντεν – στα απομνημονεύματά της «107 Days», τα οποία απέκτησε αποκλειστικά ο Guardian πριν από την κυκλοφορία τους την επόμενη εβδομάδα.
Η Χάρις γράφει ότι τον Σεπτέμβριο βρισκόταν σε ξενοδοχείο στη Φιλαδέλφεια, λίγο πριν το καθοριστικό debate με τον Τραμπ, όταν ο τότε πρόεδρος την κάλεσε να της ευχηθεί καλή τύχη – και να τη ρωτήσει αν θα επέστρεφε ξανά στην πόλη πριν τις εκλογές.
Αναρωτήθηκε γιατί ρωτούσε κάτι τέτοιο. Σύμφωνα με το βιβλίο, της είπε:
«Ο αδελφός μου μίλησε με κάποιους πολύ ισχυρούς ανθρώπους στη Φιλαδέλφεια», και της ανέφερε ονόματα που εκείνη δεν γνώριζε.
«Δεν θα σε στηρίξουν γιατί, λένε, έχεις πει άσχημα πράγματα για μένα», της είπε, προσθέτοντας πως δεν πίστευε ότι ισχύει, αλλά ήθελε να την προειδοποιήσει – μήπως κάποιος από την ομάδα της την ωθούσε να πάρει αποστάσεις από αυτόν.
Η Χάρις περιγράφει πως η συνομιλία την αποπροσανατόλισε και την απογοήτευσε βαθιά:
«Δεν μπορούσα να καταλάβω γιατί με καλούσε αυτή τη στιγμή και τα έκανε όλα να αφορούν τον εαυτό του», γράφει.
Ο σύζυγός της, Νταγκ Έμχοφ, παρατήρησε τον εκνευρισμό της και της είπε: «Άσ’ τον. Εσύ έχεις να αντιμετωπίσεις τον Τραμπ τώρα. Συγκεντρώσου.»
Παρότι σε δημόσιες τοποθετήσεις η Χάρις στήριζε τον Μπάιντεν, ακόμα και όταν αμφισβητούνταν οι πνευματικές του ικανότητες, στο βιβλίο δεν διστάζει να εκφράσει τις εντάσεις. Για παράδειγμα, όταν το Ανώτατο Δικαστήριο ανέτρεψε την απόφαση Roe v. Wade, σημειώνει πως:
«Ο Τζο δεν μπορούσε να μιλήσει με τρόπο που να αντανακλά τη σοβαρότητα της στιγμής».
Η Χάρις αναγνωρίζει ότι ο Μπάιντεν είχε ικανότητα στη διακυβέρνηση, αλλά όχι πια στην προεκλογική εκστρατεία. «Η φωνή του δεν ήταν πια δυνατή, τα λεκτικά του λάθη ήταν πιο συχνά», σημειώνει.
Ενδεικτικά αποσπάσματα:
Την 4η Ιουλίου, σε συνάντησή τους, ο Μπάιντεν φάνηκε «εύθραυστος», ενώ η τότε Πρώτη Κυρία Τζιλ Μπάιντεν εμφανίστηκε «τεταμένη και θυμωμένη», ρωτώντας τον Έμχοφ:
«Μας στηρίζετε; Είναι πολύ σημαντικό αυτό.»
Ο σύζυγος της Χάρις αργότερα είπε:
«Τέσσερα χρόνια σε κρύβουν, σου δίνουν άχαρες δουλειές, δεν σε υπερασπίζονται, δεν σε επαινούν, και τώρα σε θέλουν στο μπαλκόνι να τους υποστηρίξεις. Και ακόμα ρωτάνε αν τους στηρίζουμε;»
Η Χάρις θυμάται να επικρίνεται επειδή «μίλησε πολύ καλά» σε ομιλία:
«Η λογική τους ήταν μηδενικού αθροίσματος: Αν λάμπεις εσύ, αυτός σκοτεινιάζει».
Ο Μπάιντεν τελικά αποσύρθηκε από την προεδρική κούρσα στις 21 Ιουλίου και στήριξε τη Χάρις. Οι σύμβουλοι της πρότειναν να αποστασιοποιηθεί από τον πρώην πρόεδρο. Ο Ντέιβιντ Πλάφ, έμπειρος συνεργάτης, της είπε:
«Ο κόσμος μισεί τον Τζο Μπάιντεν.»
Η Χάρις παραδέχεται: «Ήταν δύσκολο να το ακούσω».
Τέλος, θυμάται όταν ο Τραμπ δήλωσε ειρωνικά ότι η Χάρις «έτυχε να γίνει Μαύρη πριν λίγα χρόνια», και η ίδια, εξοργισμένη, είπε στον συνεργάτη της:
«Σήμερα θέλει να αποδείξω τη φυλή μου. Τι θα πει αύριο; Ότι δεν είμαι γυναίκα και πρέπει να του δείξω τον κόλπο μου;»
Ο συνεργάτης της έμεινε σιωπηλός στην άλλη άκρη της γραμμής.
