Νέες στρατιωτικές υποδομές κοντά στα σύνορα με τη Φινλανδία φαίνεται πως κατασκευάζουν οι ρωσικές δυνάμεις, ενώ ενισχύουν και ήδη υπάρχουσες βάσεις, σύμφωνα με πρόσφατες δορυφορικές εικόνες.
Μέχρι στιγμής, αυτές οι κινήσεις φαίνεται να αποτελούν, σύμφωνα με τους New York Times, τα πρώτα στάδια μιας ευρύτερης και μακροπρόθεσμης επέκτασης, και οι αξιωματούχοι του ΝΑΤΟ τονίζουν ότι δεν θυμίζουν σε τίποτα τη συγκέντρωση δυνάμεων στα σύνορα με την Ουκρανία πριν από την πλήρους κλίμακας εισβολή της Ρωσίας το 2022, καθώς η Ρωσία που προς το παρόν είναι απασχολημένη με τον πόλεμο στην Ουκρανία, διατηρεί ελάχιστες δυνάμεις κατά μήκος αυτής της μεθορίου.
Ωστόσο, οι Times γράφουν πως η Φινλανδία είναι ένα από τα νεότερα μέλη του ΝΑΤΟ, έχοντας ενταχθεί πριν από δύο χρόνια, και αυτές οι κινήσεις αναμφίβολα αντικατοπτρίζουν την αντίληψη της Μόσχας περί απειλής, καθώς τα 1.340 χιλιόμετρα αυτής της μεθορίου αποτελούν πλέον τη μεγαλύτερη γραμμή επαφής της Δύσης με τη Ρωσία.
Πρόσφατα, αμερικανικά και φινλανδικά στρατεύματα συμμετείχαν σε σύνθετη στρατιωτική άσκηση σε αρκτικές συνθήκες στην περιοχή, με εκατοντάδες στρατιώτες να κινούνται μέσα στο δάσος, ενώ οι Φινλανδοί διέσχιζαν το μέρος με σκι αντοχής. Ο υποθετικός εχθρός; Η Ρωσία.
Οι Φινλανδοί πιστεύουν ότι έχουν περίπου πέντε χρόνια προτού η Ρωσία μπορέσει να συγκεντρώσει τις δυνάμεις της σε επίπεδα απειλής. Ωστόσο, είναι βέβαιοι ότι αυτό θα συμβεί και ότι ο αριθμός των ρωσικών στρατευμάτων που τους αντιμετωπίζουν θα τριπλασιαστεί.
Από την πλευρά της Μόσχας, οι Ρώσοι πιστεύουν πως χρειάζονται να ενισχύσουν την άμυνά τους για να προστατευτούν από την επέκταση του ΝΑΤΟ, που πάντα ήταν ένα ευαίσθητο θέμα για τη χώρα. Οι Βαλτικές χώρες ήταν τα πρώτα μέλη της πρώην Σοβιετικής Ένωσης που εντάχθηκαν στο ΝΑΤΟ, φέρνοντας μεγάλες εκτάσεις των ρωσικών συνόρων σε επαφή με τα σύνορα του ΝΑΤΟ. Η προοπτική να ενταχθεί και η Ουκρανία, μια ακόμα μεγαλύτερη πρώην σοβιετική δημοκρατία, προκάλεσε τόσο μεγάλη απειλή για τη Μόσχα, που σύμφωνα με τους Times έγινε μία από τις αιτίες του πιο καταστροφικού πολέμου των τελευταίων γενεών.
Οι Times γράφουν πως η απειλή των ουκρανικών drones που στοχεύουν αεροδρόμια σε όλη τη Ρωσία, οδήγησε τη ρωσική διοίκηση να μετακινήσει τα στρατιωτικά της μέσα βόρεια, για να απομακρυνθούν από την εμβέλεια.
Πρόσφατα, δεκάδες ρωσικά πολεμικά αεροσκάφη εντοπίστηκαν στη βάση Όλενγια, επίσης στην Αρκτική και λιγότερο από 100 μίλια από τα φινλανδικά σύνορα, σύμφωνα με τις δορυφορικές εικόνες. Άλλες πρόσφατες δραστηριότητες περιλαμβάνουν περισσότερες από εκατό νέες σκηνές που εμφανίστηκαν πριν από περίπου έναν χρόνο στην Κάμενκα, μια ρωσική βάση λιγότερο από 40 μίλια από τη Φινλανδία.
Στην Αλακούρτι, που βρίσκεται επίσης κοντά στη Φινλανδία, και στο Πετροζαβόντσκ, λίγο πιο μακριά, οι Ρώσοι έχουν νέα κτίρια που μπορούν να φιλοξενήσουν τουλάχιστον δεκάδες οχήματα. Η δραστηριότητα έχει αυξηθεί και σε άλλες περιοχές. Νέες σκηνές και στρατιωτικός εξοπλισμός εμφανίστηκαν πρόσφατα σε μια βάση περίπου 80 μίλια από την Εσθονία.
Στρατιωτικοί αναλυτές προβλέπουν ότι αυτή η νέα ενίσχυση των ρωσικών στρατιωτικών υποδομών θα μπορούσε να εξελιχθεί σε νέο επίκεντρο έντασης, ιδιαίτερα επειδή μεγάλο μέρος της βρίσκεται εντός του Αρκτικού Κύκλου, μιας περιοχής με αυξανόμενη γεωστρατηγική σημασία.
Ένας αξιωματούχος, μιλώντας υπό καθεστώς ανωνυμίας δήλωσε πως η Ρωσία πιστεύει ότι η Αρκτική και η πρόσβαση στην Αρκτική είναι κλειδί για τη θέση της ως μεγάλη δύναμη.
