Τουλάχιστον 22 άνθρωποι σκοτώθηκαν και 65 ακόμα τραυματίστηκαν μετά από μια «τρομοκρατική επίθεση» σε ελληνική ορθόδοξη εκκλησία στην πρωτεύουσα της Συρίας την Κυριακή, σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας της χώρας.
Δεν υπήρξε άμεση ανάληψη ευθύνης για την επίθεση, όμως το υπουργείο Εσωτερικών της Συρίας δήλωσε στο CNN ότι η επίθεση πραγματοποιήθηκε από έναν «καμικάζι βομβιστή που σχετίζεται με την τρομοκρατική οργάνωση Ισλαμικό Κράτος (ISIS)».
Ο δράστης άνοιξε πυρ κατά της συνέλευσης στην εκκλησία του Αγίου Ηλία στη Δαμασκό, πριν «ανατιναχθεί χρησιμοποιώντας ζώνη εκρηκτικών», σύμφωνα με ανακοίνωση του υπουργείου.
Εντωμεταξύ λίγες ώρες μετά την τραγωδία αναρτήθηκε στην πλατφόρμα Χ ένα βίντεο που αποτυπώνει την τελευταία φορά που οι χριστιανοί της Δαμασκού προσευχήθηκαν ειρηνικά στον ναό. Το βίντεο αποδεικνύει πως στο συγκεκριμένο ναό το εκκλησίασμα είναι πολυπληθές. Αυτό προφανώς ήταν και η αιτία που οι φανατικοί ισλαμιστές εκμεταλλεύτηκαν.
Για το συμβάν στην εκκλησία μίλησε στο MEGA ο πρώην πρόεδρος της ελληνικής κοινότητας Δαμασκού, Χαμπίμπ Σαλούμ
«Πρώτη φορά στην Συρία έγινε κάτι τέτοιο σοβαρό πράγμα με τους χριστιανούς Ορθόδοξους σε εκκλησία και με κόσμο» ανέφερε ο κ. Σαλούμα, υπογραμμίζοντας ότι η επίθεση έγινε την ώρα που ο κόσμος βρισκόταν στην εκκλησία για τη λειτουργία.
«Χθες το βράδυ στις 18:00 είχε λειτουργία και πέθαναν 22 άτομα και υπάρχουν 65 τραυματίες και πάνω. Μένω κοντά στο νοσοκομείο και είδα ότι έχει πολύ κόσμο» συμπλήρωσε.
Την ώρα της επίθεσης γινόταν λειτουργία στην εκκλησία, σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων της Συρίας SANA.
Ένα βίντεο που κυκλοφορεί στα συριακά μέσα κοινωνικής δικτύωσης, από το εσωτερικό της εκκλησίας, δείχνει νεκρά σώματα, σοβαρές ζημιές, θρυμματισμένα τζάμια και σπασμένες καρέκλες στον χώρο όπου γινόταν η λειτουργία, με αίμα να είναι ορατό σε όλη την περιοχή.
Η συριακή πολιτική άμυνα, γνωστή και ως Λευκά Κράνη, ανέφερε ότι οι ομάδες έκτακτης ανάγκης εργάζονται για τη μεταφορά των σορών στα νοσοκομεία και για την ασφάλεια της περιοχής.
«Το προδοτικό χέρι του κακού χτύπησε» την Κυριακή, ανέφερε σε ανακοίνωσή της η Ελληνική Ορθόδοξη Πατριαρχία Αντιοχείας, γράφοντας πως «έγινε έκρηξη στην είσοδο της εκκλησίας, που είχε ως αποτέλεσμα το θάνατο πολλών μαρτύρων και τον τραυματισμό πολλών άλλων που βρίσκονταν μέσα στην εκκλησία ή στην άμεση γύρω περιοχή.»
«Προσφέρουμε τις προσευχές μας για την ανάπαυση των ψυχών των μαρτύρων, για τη θεραπεία των τραυματιών και για την παρηγοριά των πενθούντων πιστών μας. Επιβεβαιώνουμε την ακλόνητη δέσμευσή μας στην πίστη μας και μέσα από αυτήν την σταθερότητα, την απόρριψη κάθε φόβου και εκφοβισμού», ανέφερε η εκκλησία.
Ο ειδικός απεσταλμένος των Ηνωμένων Εθνών για τη Συρία, Geir O. Pedersen, εξέφρασε την «αγανάκτηση» του για το «απάνθρωπο έγκλημα», σύμφωνα με ανακοίνωση του γραφείου του.
«Ο κ. Pedersen καλεί όλους να ενωθούν στην απόρριψη της τρομοκρατίας, του εξτρεμισμού, της πρόκλησης μίσους και του στοχοποίησης οποιασδήποτε κοινότητας στη Συρία. Στέλνει τα βαθύτατα συλλυπητήριά του στις οικογένειες των θυμάτων και την ελπίδα για ανάρρωση των τραυματιών», αναφέρει η ανακοίνωση.
Ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ για τη Συρία, Thomas Barrack, χαρακτήρισε την επίθεση «πράξη δειλίας», δηλώνοντας πως δεν έχει «κανένα μέρος στο νέο ύφασμα της ενσωματωμένης ανεκτικότητας και συμπερίληψης που οι Σύριοι υφαίνουν.»
Τα υπουργεία εξωτερικών πολλών χωρών, μεταξύ αυτών της Τουρκίας, Ιορδανίας, Ιράκ, Ισραήλ, Ελλάδας, Κύπρου, Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, Κατάρ, Σαουδικής Αραβίας, Παλαιστινιακής Αρχής, Υεμένης, Ομάν, Μπαχρέιν, Ουκρανίας, Αυστρίας, Βελγίου, Τσεχίας και Ολλανδίας, καταδίκασαν επίσης την επίθεση.
