Το χρονικό της τραγωδίας
Τα άψυχα σώματα των δύο βρεφών είχαν εντοπιστεί τον Νοέμβριο του 2020 σε μια στενή, βρώμικη αυλή πίσω από πολυκατοικία στην College Avenue του Μπρονξ. Το πρώτο νεογέννητο βρέθηκε ημίγυμνο, πάνω σε απορροφητική πάνα για κατοικίδια, με σοβαρές κρανιοεγκεφαλικές κακώσεις και τον ομφάλιο λώρο τυλιγμένο γύρω από τον λαιμό του. Το δεύτερο βρέθηκε λίγα μέτρα μακριά, μέσα σε μαύρη σακούλα απορριμμάτων, χωρίς εμφανείς εξωτερικές κακώσεις.
Σύμφωνα με τον ιατροδικαστή, τα δίδυμα δεν είχαν προλάβει να συμπληρώσουν ούτε 24 ώρες ζωής. Οι συγκλονισμένοι αστυνομικοί που ανέλαβαν την υπόθεση τους έδωσαν τα ονόματα Ζικ και Ζέιν. Αν και το έγκλημα παρέμεινε ανεξιχνίαστο για χρόνια, οι αρχές δεν σταμάτησαν ποτέ τις έρευνες.
Η καθοριστική ανατροπή μέσω DNA
Η έρευνα πήρε νέα τροπή όταν από ίχνη αίματος στα βρέφη οι αρχές κατάφεραν να εξάγουν γενετικό υλικό της μητέρας. Μέσω γενεαλογικής βάσης δεδομένων, οι ερευνητές ταυτοποίησαν συγγενή της δράστιδας και έτσι οδηγήθηκαν στην Καστίγιο. Το κρίσιμο αποδεικτικό στοιχείο προέκυψε από ένα πλαστικό δοχείο ποτού που η ίδια είχε απορρίψει πρόσφατα – από το οποίο οι αρχές εξήγαγαν DNA που ταυτίστηκε πλήρως με αυτό της μητέρας των νεογνών.
Η σύλληψη της 36χρονης πραγματοποιήθηκε το πρωί της Παρασκευής σε καταφύγιο αστέγων, κοντά στην περιοχή όπου είχαν βρεθεί τα βρέφη. Στην επιχείρηση συμμετείχε και η Υπηρεσία Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ.
«Δεν θα τα ξεχάσουμε ποτέ»
Η NYPD είχε οργανώσει το 2021 μια συγκινητική τελετή ταφής για τα δίδυμα, με περισσότερους από 20 αστυνομικούς να συνοδεύουν τα δύο νεκρά παιδιά σε ένα κοινό λευκό φέρετρο στολισμένο με λευκά άνθη και μπλε κορδέλα.
«Οι αστυνομικοί μας στάθηκαν δίπλα σε αυτά τα παιδιά από την πρώτη στιγμή. Έκαναν ετήσιο μνημόσυνο και ποτέ δεν τα ξέχασαν», δήλωσε συγκινημένος ο βοηθός αρχηγός της NYPD, Μάικλ Μπαλντασάνο.
