Η αλυσίδα αξίας των ημιαγωγών αποτελεί σήμερα μια από τις μεγαλύτερες επενδυτικές ευκαιρίες σημείωσε ο Αλέξιος Μπίρμπας, Καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Πατρών και Πρόεδρος του SNS/HORIZON HW Working Group συμμετέχοντας σε συζήτηση που αφορούσε στις επενδύσεις στον τομέα των ημιαγωγών σε ευρωπαϊκό επίπεδο.
Τη συζήτηση που έλαβε χώρα στο πλαίσιο του 5ου Emerging Tech Forum το οποίο πραγματοποιείται από την Ένωση Ελληνικών Εταιρειών Αναδυόμενων Τεχνολογιών (HETiA) συντόνισε ο Σωτήρης Μπάντας, Πρόεδρος και CEO της Centaur. Όπως σημείωσε, ο κ. Μπίρμπας, το ευρωπαϊκό οικοσύστημα ημιαγωγών βρίσκεται ανάμεσα στις «συμπληγάδες» ΗΠΑ και Κίνας, προσπαθώντας να διατηρήσει τον χώρο του και να αναπνεύσει παραμένοντας ευάλωτο στις αλλαγές ισορροπιών παγκοσμίως. Αυτό φάνηκε από τις αναταραχές σε κρίσιμες αλυσίδες εφοδιασμού από την Κίνα, αλλά και από την δασμολογική πολιτική των ΗΠΑ που επιβαρύνουν περαιτέρω την ευρωπαϊκή ανταγωνιστικότητα, εξήγησε. Αναφερόμενος στις επενδύσεις σε ημιαγωγούς σημείωσε πως αποτελούν “big money business”, όπου δεν χωρούν συμβιβασμοί ούτε περιθώρια αποτυχίας, ειδικά όταν πρόκειται για startups στον χώρο των microchips.
Παρουσιάζοντας την μεγάλη εικόνα της αγοράς, τόνισε πως η Ευρώπη διαθέτει πολλές τεχνολογικές και ημιαγωγικές startups, αλλά προσελκύει μόνο το 10% της συνολικής αξίας χρηματοδότησης που θα μπορούσε να αντλήσει. Ωστόσο, όπως είπε υπάρχουν ευκαιρίες: η Ευρώπη έχει ικανό επιστημονικό δυναμικό και υλικό για να στηρίξει νέα επιχειρηματικά εγχειρήματα, αρκεί να δοθεί προσοχή σε παραδοσιακούς τομείς στους οποίους μπορούν να ευδοκιμήσουν νέες ευρωπαϊκές startups ημιαγωγών.
Κλείνοντας, επεσήμανε ότι στην εποχή της Τεχνητής Νοημοσύνης ανοίγονται νέα πεδία προοπτικών. Στο πλαίσιο αυτό τόνισε ότι μεγάλη ευκαιρία για την Ευρώπη αποτελούν τα photonics, οι λεγόμενοι «ημιαγωγοί του φτωχού», αλλά και οι επενδύσεις σε εξειδικευμένες λύσεις packaging. Στις επενδύσεις που υλοποιεί το Ταμείο αναφέρθηκε ο Αντώνιος Τζωρτζάκης, CEO της 5G Ventures, υπογραμμίζοντας πως πρόκειται για θεματικές επενδύσεις στην τεχνολογία σε εταιρείες που αναπτύσσουν προϊόντα και υπηρεσίες οι οποίες βασίζονται σε νέα δίκτυα και οπτικές ίνες.
Παρότι το επενδυτικό αντικείμενο φαίνεται περιοριστικό και ιδιαίτερα εξειδικευμένο, όπως ο ίδιος ανέφερε, «το niche μας έκανε πολύ γνωστούς» και προσέλκυσε διεθνές ενδιαφέρον. Στο πλαίσιο αυτό έκανε αναφορά σε επενδύσεις σε startups επιπέδου Silicon Valley, σημειώνοντας πως ήταν εξαιρετικά δύσκολο να εντοπιστούν και ακόμη δυσκολότερο να ενδιαφερθούν οι ίδιες για χρηματοδότηση από μια μικρή χώρα όπως η Ελλάδα του 2021. Παρ’ όλα αυτά, οι εταιρείες αυτές ευθυγραμμίζονταν απόλυτα με τον καταστατικό σκοπό του Ταμείου: πέρα από την επιτυχία τους και τις αποδόσεις προς τους επενδυτές (και το ελληνικό Δημόσιο), στόχος ήταν να δημιουργηθούν ευκαιρίες ώστε Έλληνες επιστήμονες να εργαστούν σε ένα τόσο υψηλού επιπέδου τεχνολογικό οικοσύστημα. Όπως εξήγησε, αυτός ήταν ένας ιδιαίτερα απαιτητικός στόχος: χρειάστηκε να αναζητηθεί προσωπικό, αλλά και να καταβληθεί σημαντική προσπάθεια ώστε οι εταιρείες να πειστούν να ανοίξουν θυγατρικές στην Ελλάδα.
Ο κ. Τζωρτζάκης εξέφρασε την άποψη ότι η Ελλάδα, με σταθερά βήματα, μπορεί να αναπτυχθεί ουσιαστικά και σε αυτόν τον τομέα. Παρουσιάζοντας τη δυναμική του Ταμείου, τόνισε πώς το 29% των επενδύσεων του αφορά σε διαστημικές τεχνολογίες (space) και το 20% microchips, επιβεβαιώνοντας τη στρατηγική τοποθέτηση της 5G Ventures σε τομείς υψηλής αξίας. Κλείνοντας, επεσήμανε πως «χρειάζονται σταθερά, μικρά βήματα που οδηγούν σε ένα τελικό αποτέλεσμα με σχέδιο και τότε είναι η στιγμή να πανηγυρίσουμε πραγματικά».
Στο αναπτυξιακό στάδιο της εταιρείας και στις τεχνολογικές επεκτάσεις που υλοποιεί η Semidynamics που δραστηριοποιείται στη Βαρκελώνη εστίασε ο CTO της Semidynamics, Ιάκωβος Σταμούλης. Όπως ανέφερε, η εταιρεία έχει πλέον εισέλθει στο στάδιο του risk-funding scaling, επενδύοντας την επιτάχυνση εφαρμογών Τεχνητής Νοημοσύνης. Στόχος είναι η ανάπτυξη ευρωπαϊκών επεξεργαστών ικανών να καλύψουν ανάγκες μεγάλων «AI Factories» και κέντρων δεδομένων.
Ο κ. Σταμούλης υπογράμμισε ότι η Semidynamics διαθέτει μια ομάδα 150 ατόμων, με υψηλή τεχνογνωσία και ισχυρό ερευνητικό υπόβαθρο, στοιχείο που επιτρέπει στην εταιρεία να ανταγωνιστεί σε διεθνές επίπεδο. Αναφερόμενος στο κρίσιμο ζήτημα της ενεργειακής απόδοσης, επεσήμανε ότι το μεγαλύτερο μέρος των σημερινών φορτίων AI τρέχει σε αρχιτεκτονικές που δεν έχουν σχεδιαστεί γι’ αυτό. Οι λύσεις που αναμένεται να φτάσουν τα επόμενα χρόνια, σημείωσε, θα είναι σημαντικά πιο αποδοτικές, τόσο ενεργειακά όσο και σε επίπεδο επιδόσεων για αλγόριθμους Τεχνητής Νοημοσύνης.
Ο Αντώνιος Οικονόμου, Co-Founder & CEO της Qruv, ανέφερε ότι η εταιρεία σχεδιάζει, αναπτύσσει και κατασκευάζει αισθητήρες εικόνας που επιτρέπουν στις μηχανές να «βλέπουν» όσα δεν μπορούν να δουν οι άνθρωποι. Οι αισθητήρες αυτοί βασίζονται σε τεχνολογία κβαντικών δομών, στοιχείο που τους διαφοροποιεί ριζικά από ό,τι υπάρχει σήμερα στην αγορά. Όπως εξήγησε, η Qruv συνδυάζει δύο κόσμους: εκείνο των αισθητήρων που λειτουργούν στο ορατό φως και τον κόσμο των αισθητήρων που λειτουργούν στο υπέρυθρο και πέρα από αυτό, επιτυγχάνοντας εξαιρετική ευαισθησία και απόδοση. Οι υφιστάμενες εταιρείες δυσκολεύονται να κλιμακώσουν τέτοιες τεχνολογίες ανέφερε συμπληρώνοντας πως «αυτό ακριβώς κάνουμε εμείς, συνδυάζουμε τους δύο κόσμους και κλιμακώνουμε την τεχνολογία».
Ιδιαίτερη σημασία είπε, έχει και ο τρόπος παραγωγής: «Δεν χρειαζόμαστε τεράστιες υποδομές, παίρνουμε το αποτέλεσμα της τεχνολογίας και χτίζουμε πάνω σε αυτό», είπε, εξηγώντας ότι η μέθοδος αυτή μειώνει δραστικά το κόστος κεφαλαιουχικού εξοπλισμού και επιτρέπει την παραγωγή τελικών προϊόντων με σημαντικά χαμηλότερη αξία ανά μονάδα. Αναφερόμενος στην δυναμική της Qruv τόνισε ότι έχει καταφέρει να συγκεντρώσει 30 εκατ. ευρώ σε R&D, μέσω ευρωπαϊκών και εθνικών επιδοτήσεων, μειώνοντας έτσι ουσιαστικά τον ερευνητικό κίνδυνο ενώ σε εξέλιξη βρίσκεται ένας νέος γύρος χρηματοδότησης 6 εκατ. ευρώ.
Τη σημασία του λογισμικού στη διαδικασία παραγωγής μικροτσίπ ανέλυσε στην παρουσίαση με θέμα «ASML Software Innovations in Chips Fabrication Photolithography – Καινοτομίες λογισμικού στη λιθογραφία για την κατασκευή μικροτσίπ», ο Αριστείδης Μαγκλάρας, Metrology Software Architect της ASML (EUV Metrology). Ο κ. Μαγκλάρας εξήγησε πώς μπορούμε να προχωρήσουμε από την ιδέα ενός chip στην παραγωγή του μέσω της λιθογραφίας, μιας διαδικασίας δύσκολης και κρίσιμης, όπου κάθε βήμα απαιτεί ακρίβεια και συντονισμό.
Όπως σημείωσε, η ASML, με 28,3 δισεκατομμύρια έσοδα το 2024, 44.027 υπαλλήλους και 4,3 δισεκατομμύρια σε επενδύσεις R&D, εκπροσωπείται σε Ευρώπη, Ασία και Αμερική, καθιστώντας την έναν από τους ηγέτες της παγκόσμιας αγοράς. Όπως τόνισε, η εξέλιξη της λιθογραφίας εξαρτάται πλέον από την Τεχνητή Νοημοσύνη και τις υπολογιστικές μεθόδους ενώ υπογράμμισε ότι όσο πιο σύνθετο είναι ένα πρόβλημα, τόσο μεγαλύτερη είναι και η ευκαιρία συνεργασίας με εξωτερικούς φορείς. Στην ASML, όπως είπε, μόλις το 20% των έργων υλοποιείται εσωτερικά, ενώ το 80% βασίζεται σε outsourcing, γεγονός που δημιουργεί σημαντικές ευκαιρίες για εταιρείες και ερευνητικά κέντρα. Τόνισε, μάλιστα, τη σημασία της ενίσχυσης αυτών των συνεργασιών για την επιτάχυνση της καινοτομίας και της βιομηχανικής παραγωγής.
Το Emerging Tech Forum 2025 πραγματοποιείται στο πλαίσιο του έργου Hellenic Chips Competence Centre (HCCC), το οποίο υποστηρίζεται από το Chips JU και τα μέλη του, και συγχρηματοδοτείται από την Ευρωπαϊκή Ένωση και την Ελληνική Κυβέρνηση μέσω του προγράμματος “Ανταγωνιστικότητα”.
Για περισσότερες πληροφορίες για την εκδήλωση μπορείτε να επισκεφτείτε την ιστοσελίδα: https://forum.hetia.org/
