Ο σκιερ έχασε την ισορροπία και κατρακύλησε, ενώ στη συνέχεια μια πελώρια μάζα χιονιού τον σκέπασε. Ο Μάθιους περιέγραψε ότι έπεσε για περίπου 30 έως 35 δευτερόλεπτα «μέσα σε κάτι που έμοιαζε με πλυντήριο». Δήλωσε επίσης πως δεν μπορούσε να κουνηθεί και ότι ένιωσε «σαν να μου είχαν ρίξει μπετόν από πάνω»
Οι φίλοι του ενεργοποίησαν αμέσως τους πομποδέκτες εντοπισμού θυμάτων χιονοστιβάδας (avalanche transceivers) και κατάφεραν να εντοπίσουν το σημείο μετά από περίπου έξι λεπτά από την εκδήλωση της χιονοστιβάδας, η οποία, σύμφωνα με την περιγραφή του προκλήθηκε από την κατάρρευση μέρους της πλαγιάς στην περιοχή Skimans Couloir, κοντά στον αναβατήρα Palafour.
Με συλλογική προσπάθεια και ταχείες κινήσεις οι φίλοι έσκαψαν σχεδόν δύο μέτρα βάθος σε περίπου δύο και μισό λεπτά και απελευθέρωσαν το κεφάλι του Μάθιους κοντά στον ένατο λεπτό από την αρχική κατάρρευση. Σε αυτό το σημείο ο ίδιος είχε ήδη χάσει τις αισθήσεις του. «Αν δεν ήταν η απίστευτη συλλογική τους προσπάθεια να με βρουν και να με βγάλουν τόσο γρήγορα, δεν νομίζω ότι θα ζούσα σήμερα», είπε ο Μάθιους.
Η ομάδα διασωστών του χιονοδρομικού κέντρου του Τιν έφθασε λίγο αργότερα, συνέδραμε και ολοκλήρωσε τον απεγκλωβισμό, με εκπρόσωπό της να κάνει λόγο σε μετέπειτα ανακοίνωση για «θαύμα επιβίωσης».
