Κάθε καλοκαίρι, πλήθη ταξιδιωτών πλημμυρίζουν τα μεσαιωνικά καλντερίμια της, αφήνοντας πίσω τους μια αποπνικτική ατμόσφαιρα και ουρές που δοκιμάζουν την υπομονή κάθε επισκέπτη. Ωστόσο, ένα νέο πεζοπορικό μονοπάτι –τμήμα του δικτύου Camino– έρχεται να αποκαλύψει μια εντελώς διαφορετική, αθέατη πλευρά της περιοχής, μακριά από τα τείχη και τη φασαρία.
Το Camino Dubrovnik – Međugorje, που εγκαινιάστηκε πρόσφατα, καλύπτει μια διαδρομή 145 χιλιομέτρων χωρισμένη σε επτά στάδια.
Το Camino ξεκινά από την εκκλησία του Αγίου Ιακώβου του Ντουμπρόβνικ (Credit: Ivan Vuković)
Αφετηρία είναι ο Ιερός Ναός του Αγίου Ιακώβου στο Ντουμπρόβνικ. Και τερματισμός ο ομώνυμος ναός στο Μετζουγκόριε της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης, έναν από τους σημαντικότερους προσκυνηματικούς προορισμούς των Βαλκανίων.
Η διαδρομή ακολουθεί παλιά εμπορικά και προσκυνηματικά μονοπάτια που συνέδεαν για αιώνες τις ακτές της Αδριατικής με την ενδοχώρα.
Η πρωτοβουλία γεννήθηκε στο πλαίσιο του προγράμματος “Respect the City”, με στόχο τη διοχέτευση των ταξιδιωτών σε πιο βιώσιμες μορφές τουρισμού και την ανάδειξη της άγνωστης υπαίθρου.
Η εμπειρία της πεζοπορίας ξεκινά νωρίς το πρωί, πριν η ζέστη γίνει ανυπόφορη και πριν η πόλη ξυπνήσει.
Καθώς ανηφορίζετε από τη βόρεια πύλη (Buža) προς το όρος Srđ, βαδίζετε πάνω από ένα θαύμα της μεσαιωνικής μηχανικής: το ασβεστολιθικό υδραγωγείο του 1438. Κατασκευασμένο για να μεταφέρει νερό μέσω της βαρύτητας από απόσταση 12 χιλιομέτρων, το σύστημα αυτό φιλτράρει το νερό μέσα από τα πετρώματα και τροφοδοτεί μέχρι σήμερα το περίφημο σιντριβάνι Onofrio στην Παλιά Πόλη.
Η ανηφορική διαδρομή προς την κορυφή του όρους Srđ (412 μέτρα) ακολουθεί ελικοειδή μονοπάτια με 14 μπρούντζινες πλακέτες, που συμβολίζουν τις Στάσεις του Σταυρού. Η διαδρομή αυτή καθιερώθηκε το 1991 με την ανεξαρτησία της Κροατίας, προσφέροντας παράλληλα καθηλωτική θέα προς την Παλιά Πόλη και το νησί Lokrum.
Στην κορυφή του βουνού δεσπόζει το Fort Imperial, ένα οχυρό που χτίστηκε το 1812 από τον στρατό του Ναπολέοντα. Κατά τον Πόλεμο της Ανεξαρτησίας (1991), το οχυρό αποτέλεσε κομβικό σημείο άμυνας απέναντι στις δυνάμεις του Γιουγκοσλαβικού Λαϊκού Στρατού. Σήμερα στεγάζει το Μουσείο του Πολέμου της Πατρίδας, ενώ εκτίθεται και ένα αεροσκάφος MiG-21 ως φόρος τιμής στους υπερασπιστές της περιοχής.
Μια σειρά από απότομες διακλαδώσεις οδηγούν από την Παλιά Πόλη στο Όρος Σρτζ (Credit: Šime Fabris)
Συνεχίζοντας στο οροπέδιο Strinčjera, το τοπίο ανοίγει προς τη χερσόνησο Lapad, το νησί Daksa και το αρχιπέλαγος των Ελαφίτων Νήσων. Η διαδρομή αποκαλύπτει μια πανοραμική εικόνα του ακτογραμμικού τοπίου της Νότιας Δαλματίας που παραμένει άγνωστη στους περισσότερους επισκέπτες των κρουαζιερόπλοιων.
«Ζούμε σε τόσο γρήγορους ρυθμούς που καμιά φορά ξεχνάμε πού πηγαίνουμε. Το Camino Dubrovnik είναι ακριβώς αυτό που μας θυμίζει να επιβραδύνουμε και να συνδεθούμε με όσα έχουν πραγματικά σημασία.» (Ivona Čović, Τοπική Ξεναγός)
