Το Πανεπιστήμιο του Καρόλου (Univerzita Karlova) είναι το παλαιότερο και μεγαλύτερο πανεπιστήμιο στην Τσεχία και μεταξύ των παλαιότερων πανεπιστημίων στην Ευρώπη. Ιδρύθηκε το 1348 στην Πράγα από τον βασιλιά Κάρολο Δ΄.
Σύμφωνα με μια ακαδημαϊκή ταξινόμηση των παγκόσμιων πανεπιστημίων από το Πανεπιστήμιο της Σαγκάης, είναι ένα από τα καλύτερα Πανεπιστήμια στην Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη, μαζί με το Πανεπιστήμιο του Σέγκεντ στην Ουγγαρία.
Ο Βάτσλαβ Χάβελ είχε διοριστεί πρόεδρος του Πανεπιστημίου το 1990, ο οποίος αργότερα έγινε πρόεδρος της Τσεχίας.
Μεσαίωνας (1349–1419)
Η ίδρυση ενός μεσαιωνικού πανεπιστημίου στην Πράγα έγινε από τον Άγιο Ρωμαίο Αυτοκράτορα Κάρολο Δ΄. Ζήτησε από τον φίλο του και σύμμαχό του, τον Πάπα Κλήμη ΣΤ’, να το πράξει. Στις 26 Ιανουαρίου 1347 ο Πάπας εξέδωσε Χρυσόβουλο για την ίδρυση ενός πανεπιστημίου στην Πράγα, με το μοντέλο του Πανεπιστημίου του Παρισιού, με τον πλήρη (4) αριθμό σχολών, που περιλαμβάνει μια θεολογική σχολή. Στις 7 Απριλίου 1348 ο Κάρολος, ο βασιλιάς της Βοημίας, έδωσε στα καθιερωμένα πανεπιστημιακά προνόμια και ασυλίες από την κοσμική εξουσία σε ένα Χρυσόβουλο και στις 14 Ιανουαρίου 1349 το επανέλαβε ως Βασιλιάς των Ρωμαίων. Οι περισσότερες πηγές της Τσεχίας από τον 19ο αιώνα – εγκυκλοπαίδειες, γενικές ιστορίες, υλικά του ίδιου του Πανεπιστημίου – προτιμούν να δώσουν το 1348 ως έτος ίδρυσης του πανεπιστημίου, παρά το 1347 ή το 1349. Αυτό προκλήθηκε από μια αντικυκλική μετατόπιση τον 19ο αιώνα , από κοινού από Τσέχους και Γερμανούς.
Προτεσταντική Ακαδημία
Η σχολή των τεχνών έγινε κέντρο του κινήματος Χουσίτ, και η κύρια δογματική εξουσία των Ουτρακιστών. Δεν δόθηκαν πτυχία κατά τα έτη 1417–30, κατά καιρούς υπήρχαν μόνο οκτώ ή εννέα καθηγητές. Από το 1541 έως το 1558 ο Τσέχος ανθρωπιστής Mattheus Collinus (1516–1566) ήταν καθηγητής της Ελληνικής γλώσσας. Πρόοδος σημειώθηκε ξανά όταν ο αυτοκράτορας Ρούντολφ Β εγκαταστήθηκε στην Πράγα. Το 1609 καταργήθηκε η υποχρεωτική αγαμία των καθηγητών.
Σύμβολα
Σφραγίδα
Η σφραγίδα του δείχνει τον προστάτη του Πανεπιστημίου, Αυτοκράτορα Κάρολο Δ ‘, με τα οικόσημά του ως Βασιλιά των Ρωμαίων και Βασιλιά της Βοημίας, γονατισμένο μπροστά στον Άγιο Βενσέσλα, τον προστάτη άγιο της Βοημίας. Περιβάλλεται από την επιγραφή, Sigillum Universitatis Scolarium Studii Pragensis (= Σφραγίδα της Ακαδημίας της Πράγας).
Τμήματα του Πανεπιστημίου
Στο ξεκίνημα του, το πανεπιστήμιο αποτελούταν από 4 τμήματα. Σήμερα το πανεπιστήμιο του Καρόλου αποτελείται από 17 σχετικώς ανεξάρτητα και αυτοδιοικούμενα τμήματα που βρίσκονται στην Πράγα, στο Πίλζεν και στο Χράντετς Κράλοβε.
Τα τμήματα του Πανεπιστημίου είναι:
- Τμήμα Καθολικής Θεολογίας
- Τμήμα Διαμαρτυρόμενης Θεολογίας
- Τμήμα Χουσίτικης Θεολογίας
- Νομικό Τμήμα
- 1ο Τμήμα Ιατρικής
- 2ο Τμήμα Ιατρικής
- 3ο Τμήμα Ιατρικής
- Τμήμα Ιατρικής στο Πίλζεν
- Τμήμα Ιατρικής στο Χράντετς Κράλοβε
- Τμήμα Φαρμακευτικής στο Χράντετς Κράλοβε
- Φιλοσοφικό Τμήμα
- Τμήμα Επιστημών
- Τμήμα Μαθηματικών και Φυσικής
- Τμήμα Εκπαίδευσης
- Τμήμα Κοινωνικών Επιστημών
- Τμήμα Φυσικής Αγωγής και Αθλητισμού
- Τμήμα Ανθρωπιστικών Σπουδών
