Όπως αναφέρει το άρθρο, o Βλαντιμίρ Μεντίνσκι υπηρέτησε ως υπερπατριώτης Υπουργός Πολιτισμού του Κρεμλίνου από το 2012 έως το 2020, επιβλέποντας την αναδιαμόρφωση ενός παραμορφωμένου ιστορικού αναλυτικού προγράμματος για τα ρωσικά σχολεία. Υποστηρικτής της ανέγερσης αγαλμάτων του Ιωσήφ Στάλιν, υπήρξε πρωτοστάτης στον διωγμό ιστορικών και χρονικογράφων των γκουλάγκ.
Ο Μεντίνσκι ηγήθηκε και της ρωσικής αντιπροσωπείας στις συνομιλίες με την Ουκρανία στην Κωνσταντινούπολη την περασμένη εβδομάδα.
Επικαλέστηκε τον Μεγάλο Βόρειο Πόλεμο (1700-1721) ως προειδοποίηση ότι η Ρωσία είναι έτοιμη να πολεμήσει την Ουκρανία όσο χρειαστεί για να νικήσει — ή να την αναγκάσει σε παράδοση.
«Ο Μεγάλος Βόρειος Πόλεμος με τη Σουηδία κράτησε 21 χρόνια. Αλλά λίγα χρόνια μετά την έναρξή του, ο Πέτρος ο Μέγας πρότεινε ειρήνη στους Σουηδούς… Τι είπαν οι Σουηδοί; “Όχι, θα πολεμήσουμε μέχρι τον τελευταίο Σουηδό”», είπε περιφρονητικά ο Μεντίνσκι σε τηλεοπτική συνέντευξη.
Η σύγκρουση αυτή, για την κυριαρχία στη Βαλτική, κατέληξε σε ήττα της Σουηδίας. Ο Πούτιν φαντασιώνεται τον εαυτό του ως σύγχρονο Πέτρο τον Μέγα — έχει μάλιστα και άγαλμά του στην αίθουσα συνεδριάσεων του υπουργικού συμβουλίου.
Ο Πούτιν πιθανώς πιστεύει ότι δεν είναι μόνο ο μακροχρόνιος πόλεμος που θα του φέρει την επιτυχία στους ρεβανσιστικούς του στόχους στην Ουκρανία, αλλά και οι ατελείωτες διαπραγματεύσεις που θα φθείρουν την όρεξη του προέδρου Τραμπ να μεσολαβήσει για ειρήνη.
Η δίωρη τηλεφωνική τους συνομιλία τη Δευτέρα δεν άλλαξε τις ισορροπίες.
Οι αναρτήσεις του Τραμπ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης κατά καιρούς έδειχναν αισιοδοξία ότι θα μπορούσε να μεσολαβήσει — κατά πάσα πιθανότητα υπέρ της Ρωσίας — αλλά μετά την τελευταία του επαφή με τον Πούτιν φάνηκε να αλλάζει στάση.
Αντί να εξοργιστεί με την αδιαλλαξία του Πούτιν — κάτι που ελπίζει εδώ και καιρό ο πρόεδρος Ζελένσκι — ο Τραμπ δείχνει να παραιτείται και υποχώρησε από την επίμονη ρητορική του ότι μπορεί να τερματίσει τον πόλεμο.
Αφού την περασμένη εβδομάδα δέχτηκε την απουσία του Πούτιν από τις συνομιλίες στην Τουρκία και παραδέχτηκε ότι δεν θα υπάρξει τέλος στον πόλεμο μέχρι να συναντηθούν οι δυο τους, τη Δευτέρα υποστήριξε ότι η ειρηνευτική συμφωνία μπορεί να επιτευχθεί μόνο από τη Ρωσία και την Ουκρανία: «γιατί μόνο αυτοί γνωρίζουν τις λεπτομέρειες που κανείς άλλος δεν καταλαβαίνει», έγραψε.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους στον Λευκό Οίκο, ο Τραμπ είπε πως μπορεί να εγκαταλείψει εντελώς την προσπάθεια: «Αυτό ήταν ένα ευρωπαϊκό ζήτημα. Και έπρεπε να μείνει έτσι. Αλλά η προηγούμενη διοίκηση μας έπεισε ότι έπρεπε να εμπλακούμε».
Είπε επίσης ότι εάν δεν υπάρξει πρόοδος, «θα αποσυρθώ», απειλή που έχει εκφράσει επανειλημμένα.
Νωρίτερα, ο Αμερικανός Αντιπρόεδρος JD Vance εξέφρασε παρόμοια στάση: «Θα προσπαθήσουμε να το τερματίσουμε, αλλά αν δεν τα καταφέρουμε, κάποια στιγμή θα πούμε “Ξέρετε κάτι; Ήταν μια καλή προσπάθεια, αλλά δεν το συνεχίζουμε άλλο.”»
Στο Κρεμλίνο, αυτές οι δηλώσεις πιθανότατα προκαλούν γέλια.
Ο Πούτιν και οι συνεργάτες του γνωρίζουν τον Τραμπ· καταλαβαίνουν το μοτίβο του: μιλά δυνατά αλλά χάνει το ενδιαφέρον του όταν οι διαπραγματεύσεις καθυστερούν — όπως έγινε με τον Κιμ Γιονγκ Ουν.
Ο Γερμανός Υπουργός Άμυνας, Μπόρις Πιστόριους, είπε ότι η Ρωσία «τάζει μια συμφωνία στον Τραμπ» πριν συνεχίσει να παίζει καθυστερήσεις με «λόγια χωρίς πράξεις».
Πρόσθεσε: «Ο Πούτιν δεν δείχνει σοβαρό ενδιαφέρον για ειρήνη ή κατάπαυση του πυρός — τουλάχιστον όχι με όρους αποδεκτούς από τους άλλους. Ακούω τα λόγια, τις δηλώσεις, αλλά πλέον κρίνω μόνο πράξεις. Αυτό είναι πιο χρήσιμο από το να εικάζουμε τις προθέσεις.»
Αλλά γιατί να περιμένει κανείς ότι ο Πούτιν θα διαπραγματευόταν σοβαρά τον τερματισμό του πολέμου;
Το Κρεμλίνο πάντα καθυστερεί — μια τακτική που εφαρμόζει ξανά και ξανά σε διαπραγματεύσεις στις οποίες συμμετέχει μόνο για να επιβάλει τους δικούς του όρους.
Και η κορυφαία του προτεραιότητα: να μη δεχθεί κατάπαυση πυρός προτού λάβει παραχωρήσεις που θα σήμαιναν το τέλος της δημοκρατικής και ανεξάρτητης Ουκρανίας.
Οι «κόκκινες γραμμές» της Μόσχας δεν έχουν αλλάξει ούτε στο ελάχιστο από την έναρξη της εισβολής.
Ο Πούτιν και οι στενοί του συνεργάτες τις έχουν επαναλάβει ξεκάθαρα εδώ και μήνες: εγγυήσεις ότι η Ουκρανία δεν θα ενταχθεί ποτέ στο ΝΑΤΟ, ότι θα παραμείνει γεωπολιτικά ουδέτερη και αδύναμη, με περιορισμούς στους εξοπλισμούς.
Η Μόσχα απαιτεί επίσης την αναγνώριση της Κριμαίας και των τεσσάρων ανατολικών περιοχών που έχει προσαρτήσει ως τμήματα της Ρωσικής Ομοσπονδίας.
Και μέχρι τότε — όπως καυχιέται ο Μεντίνσκι — η Ρωσία θα συνεχίσει να διεξάγει πόλεμο, με τη βοήθεια μιας κυβέρνησης Τραμπ που δεν είναι διατεθειμένη να ασκήσει πίεση στον Πούτιν και δύσκολα θα συνεχίσει τη στρατιωτική στήριξη στην Ουκρανία.
Άλλωστε, τόσο ο Τραμπ όσο και ο Βανς λένε ότι «αυτό ήταν ένα ευρωπαϊκό χάος και η Αμερική δεν έπρεπε ποτέ να είχε εμπλακεί.»
Ακόμα και αν ο Ζελένσκι ήθελε — που δεν θέλει — να υποχωρήσει στις απαιτήσεις του Πούτιν, δύσκολα θα έπαιρνε τη στήριξη του κοινοβουλίου ή θα κέρδιζε σε δημοψήφισμα. Πολλοί στον στρατό θα αισθάνονταν προδομένοι και θα αναρωτιούνταν τι άξιζαν όλες αυτές οι θυσίες. Η χώρα θα βυθιζόταν σε πολιτική κρίση.
«Γιατί λοιπόν ο Πούτιν να μπει στον κόπο να διαπραγματευτεί σοβαρά, όταν το μόνο που έχει να φοβηθεί είναι η εγκατάλειψη της Ουκρανίας από τις ΗΠΑ αν δεν επιτευχθεί ειρηνευτική συμφωνία;» καταλήγει το Politico
