Ο 30χρονος Μπράιαν Κόμπεργκερ συνελήφθη στο σπίτι των γονιών του στην Πενσυλβάνια, εβδομάδες μετά τους φόνους που διαπράχθηκαν τον Νοέμβριο του 2022. Κατηγορείται ότι εισέβαλε κρυφά στο ενοικιαζόμενο σπίτι στη Μόσχα του Αϊντάχο, κοντά στην πανεπιστημιούπολη, και επιτέθηκε στους Ίθαν Τσάπιν, Ζάνα Κέρνοντλ, Μάντισον Μόγκεν και Κέιλι Γκονσάλβες.
Ο Κόμπεργκερ είχε προηγουμένως δηλώσει αθώος για τις κατηγορίες δολοφονίας, αλλά τώρα πρόκειται να καταδικαστεί σε τέσσερις διαδοχικές ποινές ισόβιας κάθειρξης, παραιτούμενος από κάθε δικαίωμα έφεσης. Η οικογένεια της Γκονσάλβες εξέφρασε την οργή της για την προτεινόμενη συμφωνία. Σε δήλωσή της μετά από σχετικά δημοσιεύματα, ανέφερε: «Είναι αλήθεια! Είμαστε εξοργισμένοι με την Πολιτεία του Αϊντάχο. Μας έχουν απογοητεύσει. Παρακαλούμε δώστε μας λίγο χρόνο. Ήταν τελείως απροσδόκητο. Εκτιμούμε όλη σας την αγάπη και υποστήριξη.»
Σε ξεχωριστή δήλωση, ανέφεραν: «Μετά από περισσότερα από δύο χρόνια, αυτό είναι το τέλος — με μια μυστική συμφωνία και μια βιαστική προσπάθεια να κλείσει η υπόθεση χωρίς καμία συμμετοχή των οικογενειών των θυμάτων στις λεπτομέρειες της συμφωνίας.»
Οι ιατροδικαστικές εξετάσεις έδειξαν ότι τα τέσσερα θύματα πιθανότατα κοιμόντουσαν όταν δέχθηκαν την επίθεση. Κάποιοι έφεραν αμυντικά τραύματα και όλοι είχαν δεχθεί πολλαπλές μαχαιριές. Δύο άλλες γυναίκες που βρίσκονταν στο σπίτι εκείνη την ώρα επέζησαν. Οι ερευνητές ταυτοποίησαν το DNA του Κόμπεργκερ με γενετικό υλικό που βρέθηκε σε θήκη μαχαιριού στον τόπο του εγκλήματος.
Επιστολή από τους εισαγγελείς προς τις οικογένειες των θυμάτων, που διέρρευσε στα αμερικανικά ΜΜΕ, ανέφερε ότι οι συνήγοροι του Κόμπεργκερ είχαν προσεγγίσει την εισαγγελία για συμφωνία. «Αυτή η συμφωνία είναι μια ειλικρινής μας προσπάθεια να αποδοθεί δικαιοσύνη για την οικογένειά σας,» ανέφερε η επιστολή. «Εξασφαλίζει ότι ο κατηγορούμενος θα καταδικαστεί, θα περάσει το υπόλοιπο της ζωής του στη φυλακή και δεν θα σας υποβάλει, ούτε και τις άλλες οικογένειες, στην αβεβαιότητα δεκαετιών εφέσεων μετά την καταδίκη.»
Στο Αϊντάχο, οι δικαστές μπορούν να απορρίψουν συμφωνίες παραδοχής ενοχής, αλλά αυτό συμβαίνει σπάνια. Αν συμβεί, ο κατηγορούμενος έχει το δικαίωμα να αποσύρει την ομολογία του. Ακρόαση για την αλλαγή δήλωσης έχει οριστεί για αύριο, με τις οικογένειες των θυμάτων να ζητούν καθυστέρηση για να μπορέσουν να ταξιδέψουν στο δικαστήριο.
