Ο Πρωταθλητής Ευρώπης με τον Παναθηναϊκό το 2024 αναφέρθηκε στην απόφαση αυτή, υπογραμμίζοντας το ρόλο που έπαιξαν τα προβλήματα τραυματισμού που αντιμετώπισε τα τελευταία χρόνια.
Ο ίδιος ευχαρίστησε τον Ολυμπιακό και την Παρτίζαν όπου αγωνίστηκε ενώ έκανε ιδιαίτερη αναφορά στο «δέσιμο» που έχει με τον Παναθηναϊκό, ενώ στη συνέχεια αναφέρθηκε και στην ΕΟΚ.
Το μήνυμα του Ιωάννη Παπαπέτρου:
«Από που να ξεκινήσω… στη ζωή υπάρχουν στιγμές όπου – αν και ξέρεις ότι έρχονται – εξακολουθούν να είναι τρομερά δύσκολες να τις αντιμετωπίσεις.
Δύο χρόνια πριν, τον Οκτώβριο του 2023, όταν ταξίδευα στο Κατάρ για το χειρουργείο στο γόνατό μου, μία σκέψη πέρασε από το μυαλό μου για πρώτη φορά: Πιθανόν το ταξίδι μου ως παίκτης του μπάσκετ έφτασε σε ένα τέλος.
Οι γιατροί προσπάθησαν να με ενθαρρύνουν, αλλά τα σημάδια ήταν ήδη εκεί.
Σχεδόν δύο χρόνια μετά, σήμερα, μετά από πολλή σκέψη και πολλές ειλικρινείς συζητήσεις, και με τη στήριξη της οικογένειάς μου και των ανθρώπων που αγαπώ και εμπιστεύομαι, εκείνη η σκέψη έγινε απόφαση. Με απέραντη ευγνωμοσύνη για αυτό το ταξίδι, η μέρα έφτασε — η μέρα να κλείσω αυτό το όμορφο κεφάλαιο της ζωής μου.
Δεν είχα φανταστεί έτσι το τέλος και πίστευα ότι το τελευταίο σφύριγμα θα ερχόταν πολύ αργότερα. Αλλά ένας φίλος μου είπε μία στιγμή: «Ό,τι συμβαίνει στη ζωή μπορεί να γυρίσει σε καλό, ή μπορεί να γυρίσει σε κακό. Από το μεγαλύτερο καλό, μπορεί να βγει κακό και από το μεγαλύτερο κακό, κάτι καλό μπορεί βγει κάτι καλό».
Η ζωή είναι απρόβλεπτη. Και με αυτό το σκεπτικό και με σεβασμό προς τον εαυτό μου, πήρα αυτή την απόφαση…».
Euroleague σε Παπαπέτρου: «Συγχαρητήρια για τη σπουδαία καριέρα σου και ό,τι καλύτερο στο νέο σου κεφάλαιο»
Η Euroleague αμέσως μετά την ανάρτηση απόσυρσης του Έλληνα πρώην διεθνή άσου τον συνεχάρη για όσα πέτυχε στην καριέρα του και τού ευχήθηκε τα καλύτερο για το νέο κεφάλαιο της ζωής του, το οποίο παραμένει άγνωστο.
«Ο Ιωάννης Παπαπέτρου ανακοίνωσε την απόσυρσή του από το μπάσκετ. Συγχαρητήρια για τη σπουδαία καριέρα σου και σου ευχόμαστε ό,τι καλύτερο στο νέο σου κεφάλαιο!», αναφέρει χαρακτηριστικά ο λογαριασμός της Ευρωλίγκας.
Η καριέρα του Ιωάννη Παπαπέτρου μέχρι σήμερα
Ο Ιωάννης Παπαπέτρου γεννήθηκε στην Πάτρα, στις 30 Μαρτίου του 1994. Με ύψος 2.06 μ., αγωνίστηκε ως σμολ φόργουορντ στον Παναθηναϊκό, ενώ ο πατέρας του είναι ο παλαίμαχος καλαθοσφαιριστής του Παναθηναϊκού, Αργύρης Παπαπέτρου.
Τα πρώτα χρόνια της καριέρας του
Ο Παπαπέτρου, ήταν ένας από τους πιο ταλαντούχους Έλληνες παίκτες της γενιάς του 1994, μαζί με τους Γιάννη Αντετοκούνμπο, Δημήτρη Αγραβάνη και Λευτέρη Μποχωρίδη, ξεκίνησε την μπασκετική του σταδιοδρομία παίζοντας στις ακαδημίες του Ηλυσιακού. Στην αθηναϊκή ομάδα παρέμεινε για 5 χρόνια, μέχρι που στα 16 του, μεταπήδησε στην Αμερική (ολοκληρώνοντας στη Φλόριντα Ερ Ακάντεμι τις υποχρεωτικές βαθμίδες εκπαίδευσης) παίζοντας μπάσκετ με την κολεγιακή ομάδα.
Το 2012, ο Παπαπέτρου εισήχθη στο Πανεπιστήμιο του Τέξας και αγωνίστηκε στο Κολεγιακό Πρωτάθλημα με τη φανέλα των Τέξας Λόνγκχορνς.
Η σταδιοδρομία του σε συλλόγους
Ολυμπιακός
Οι πολύ καλές του εμφανίσεις στο Κολεγιακό Πρωτάθλημα, σε συνδυασμό με την καλή του παρουσία στις μικρές Εθνικές ομάδες της Ελλάδας, προκάλεσαν το ενδιαφέρον αρκετών ομάδων, μεταξύ των οποίων και του Ολυμπιακού, ο οποίος τελικά κατάφερε να τον αποκτήσει στα τέλη Αυγούστου του 2013. Ο Παπαπέτρου υπέγραψε με τον Ολυμπιακό το πρώτο επαγγελματικό συμβόλαιο της σταδιοδρομίας του, το οποίο μάλιστα έχει πενταετή διάρκεια. Ειπώθηκε πως το συμβόλαιο ήταν ύψους 2 εκατομμυρίων δολαρίων. Εκτός του Ολυμπιακού και ο Παναθηναϊκός είχε ενδιαφερθεί για την απόκτηση του.
Το 2013, ο Ολυμπιακός κατέκτησε το Διηπειρωτικό Κύπελλο απέναντι στην Πινιέιρος Σκάι, με το Παπαπέτρου ωστόσο να μην αγωνίζεται λόγω γαστρεντερίτιδας.
Το 2014, ο Παπαπέτρου συμμετείχε στο NBA Ντραφτ, χωρίς ωστόσο να καταφέρει να διακριθεί, με αποτέλεσμα να μην επιλεγεί από κάποια ομάδα. Κατέκτησε με τον Ολυμπιακό τα πρωταθλήματα Ελλάδος 2015 και 2016, ενώ στην Ευρωλίγκα έφτασε μέχρι τον τελικό της διοργάνωσης το 2015 και 2017, δίχως να κατακτήσει το τρόπαιο. Στις 8 Ιουλίου 2018, αποχώρησε από τον Ολυμπιακό μετά από πέντε χρόνια.
Παναθηναϊκός
Στις 10 Ιουλίου 2018, ο Παναθηναϊκός ανακοίνωσε την απόκτηση του Παπαπέτρου μέχρι την αγωνιστική περίοδο 2020/21. Επέλεξε να αγωνίζεται με τον αριθμό 10, νούμερο πού είχε και ο πατέρας του, Αργύρης, όσο ήταν στον Παναθηναϊκό. Στις 17 Φεβρουαρίου 2019, κατέκτησε το Κύπελλο Ελλάδας, με τον Παναθηναϊκό να κερδίζει τον ΠΑΟΚ με 79-73.Τον Ιούνιο του 2019, κατέκτησε το πρώτο του πρωτάθλημα με τον Παναθηναϊκό, νικώντας στη σειρά των τελικών τον Προμηθέα Πατρών με 3-0.
Αποτέλεσμα των καλών του εμφανίσεων στην Ελλάδα, ήταν η παρουσία του για πρώτη φορά στην καλύτερη πεντάδα του πρωταθλήματος. Στις 14 Νοεμβρίου 2019, πραγματοποίησε ιστορική εμφάνιση στην Ευρωλίγκα, (κόντρα στην Άλμπα Βερολίνου, ήττα 105-106 μετά από δύο παρατάσεις) καθώς σε 48:53′ συνεχόμενα λεπτά συμμετοχής, ο Παπαπέτρου είχε 39 πόντους (9/10 δίποντα, 6/12 τρίποντα, 3/4 βολές), 5 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα, 1 μπλοκ, 3 ασίστ και κανένα λάθος. Οι 39 πόντοι του είναι νέο ρεκόρ στην ιστορία του Παναθηναϊκού (36 ο Γιάκα Λάκοβιτς στις 25/3/04), ενώ πλέον είναι και ο Έλληνας με τους περισσότερους πόντους σε ένα ματς Ευρωλίγκα. Επίσης με τους 41 πόντους που συγκέντρωσε στο σύστημα αξιολόγησης (PIR), πέτυχε την έκτη καλύτερη επίδοση Έλληνα παίκτη.
Από το καλοκαίρι του 2020 και μετά την αποχώρηση του Νικ Καλάθη, ο Παπαπέτρου ορίστηκε ως ο νέος αρχηγός της ομάδας του Παναθηναϊκού. Στις 17 Νοεμβρίου 2020, έφτασε τα 100 κλεψίματα στην καριέρα του στην Ευρωλίγκα. Τον Γενάρη του 2021, βρέθηκε στην κορυφή με τις καλύτερες ασίστ του πρώτου μισού της Ευρωλίγκα. Τη σεζόν 2020/21, πραγματοποίησε πολύ καλή χρονιά στην Ευρωλίγκα, έχοντας 12,1 πόντους κατά μέσο όρο, 4,1 ριμπάουντ και 2,4 ασίστ σε 27 αγώνες ανά 31 λεπτά συμμετοχής, με 43% στα δίποντα, 36% στα τρίποντα και 73% στις βολές. Στις 31 Ιανουαρίου 2021 κόντρα στον Προμηθέα Πάτρας για το Πρωτάθλημα Ελλάδας, σημείωσε 26 πόντους σε 24:29, επίδοση που αποτελεί ατομικό ρεκόρ καριέρας στη διοργάνωση. Επίσης έγινε ο 47ος στην ιστορία των «πράσινων» στο Πρωτάθλημα που ξεπέρασε τους 500 πόντους ενώ ξεπέρασε συνολικά τους 1.400 στην κατηγορία. Στις 9 Μαΐου, κατέκτησε το δεύτερο Κύπελλο Ελλάδας, νικώντας τον τελικό τον Προμηθέα Πάτρας με 91-79. Μάλιστα ο ίδιος ανακηρύχθηκε MVP και πρώτος σκόρερ του τελικού έχοντας συνολικά 25 πόντους (4/5 βολές, 6/8 δίποντα και 3/9 τρίποντα) με 5 ριμπάουντ, 4 ασίστ και συγκέντρωσε 24 βαθμούς στην αξιολόγηση. Στις 10 Ιουνίου, κατέκτησε το Πρωτάθλημα Ελλάδας, αφού ο Παναθηναϊκός κέρδισε στη σειρά των τελικών το Λαύριο με 3-1. Με τις εμφανίσεις του στο Πρωτάθλημα Ελλάδας (13.8 πόντους, 4 ριμπάουντ και 3.2 ασίστ στο πρωτάθλημα, ενώ σούταρε με 41% τρίποντα και 60% στα δίποντα, αλλά και 86.4% στις βολές σε 25 λεπτά συμμετοχής ανά αγώνα), αναδείχτηκε για πρώτη φορά στην καριέρα του MVP, αφού ήταν πρώτος στην ψηφοφορία των αρχηγών και των προπονητών των 12 ομάδων του Πρωταθλήματος, που διαμόρφωσαν το αποτέλεσμα κατά 60%. Επίσης αποτέλεσε μέλος της κορυφαίας πεντάδας της σεζόν 2020-21. Στις 11 Ιουλίου 2021, ανανέωσε το συμβόλαιό του με τους «πράσινους» για δυο ακόμα χρόνια.
Στις 26 Σεπτεμβρίου 2021, κατέκτησε το Σούπερ Καπ Ελλάδας, αφού ο Παναθηναϊκός νίκησε στον τελικό τον Προμηθέα Πατρών 92-83. Ο ίδιος στον τελικό ήταν καθοριστικός, αφού πέτυχε 20 πόντους με 3 ριμπάουντ και 2 ασίστ. Στις 21 Ιανουαρίου 2022 κόντρα στην Αναντολού Εφές, έφτασε τις 100 συμμετοχές με τον Παναθηναϊκό στην Ευρωλίγκα και έγινε και ο μοναδικός που πιάνει αυτό το επίτευγμα με τους «αιώνιους», αφού το έχει πετύχει και με τη φανέλα του Ολυμπιακού. Επίσης, έγινε ο τρίτος που καταφέρνει να φθάσει τις 100 συμμετοχές στη διοργάνωση με δύο ομάδες. Σε 23 ματς Ευρωλίγκα τη σεζόν 2021-22, ο Παπαπέτρου μέτρησε 12 πόντους, 3.2 ριμπάουντ και 2.5 ασίστ. Στις 15 Ιουλίου 2022, αποχώρησε από τον Παναθηναϊκό μετά από τέσσερα χρόνια, με την ομάδα να τον ευχαριστεί για την προσφορά του.
Παρτιζάν Βελιγραδίου
Στις 19 Ιουλίου 2022, ανακοινώθηκε από την Παρτίζαν Βελιγραδίου. Στις 22 Ιουνίου 2023, κατέκτησε την Αδριατική Λίγκα, αφού η Παρτίζαν νίκησε με 3-2 στη σειρά των τελικών τον Ερυθρό Αστέρα. Τη σεζόν 2022-23, αγωνίστηκε σε 38 παιχνίδια της Ευρωλίγκα και είχε κατά μέσο όρο 5.4 πόντους και 2.3 ριμπάουντ, σουτάροντας με 44% στα δίποντα, 37% στα τρίποντα και 72% στις βολές. Αντίστοιχα είχε 29:00 λεπτά συμμετοχής κατά μέσο όρο σε 34 παιχνίδια της Αδριατικής Λίγκα με 6.5 πόντους, 2.3 ριμπάουντ και 1.4 ασίστ με 54% στα δίποντα, 42% στα τρίποντα και 75% στις βολές.
Παναθηναϊκός
Στις 12 Ιουλίου 2023, επέστρεψε επίσημα στον Παναθηναϊκό υπογράφοντας διετές συμβόλαιο συνεργασίας. Στις 24 Οκτωβρίου 2023, χειρουργήθηκε στο γόνατο και έμεινε εκτός δράσης για τρείς μήνες. Στις 26 Μαΐου 2024, κατέκτησε για πρώτη φορά στην καριέρα του την Ευρωλίγκα, αφού ο Παναθηναϊκός κέρδισε στον τελικό του Final-4 την Ρεάλ Μαδρίτης 95-80, με τον ίδιο να έχει 4 πόντους και 1 ριμπάουντ σε 18:23 λεπτά συμμετοχής. Στις 16 Φεβρουαρίου 2025, κατέκτησε το Κύπελλο Ελλάδας, αφού ο Παναθηναϊκός νίκησε στον τελικό τον Ολυμπιακό 79-75.
Εθνική Ομάδα
Ως μέλος των μικρών εθνικών ομάδων της Ελλάδας, ο Παπαπέτρου έχει αγωνιστεί στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα U16 του 2009 και του 2010, καθώς επίσης και στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα U20 τοy 2013, στο οποίο είχε κατά μέσο όρο 15.9 πόντους, 5.3 ριμπάουντ και 1.6 ασίστ ανά αγώνα.
Έγινε μέλος της Εθνικής ανδρών το 2016, συμμετέχοντας στο Προολυμπιακό τουρνουά στο Τορίνο. Επίσης, συμμετείχε στο Ευρωμπάσκετ του 2017 και στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2019 στην Κίνα. Έχασε το Προολυμπιακό τουρνουά του Καναδά το 2021, λόγω τραυματισμού στο γόνατο. Αγωνίστηκε επίσης στο Ευρωμπάσκετ 2022, στο οποίο η Εθνική έφτασε μέχρι τα προημιτελικά, όπου και ηττήθηκε από τη Γερμανία 107-96. Ο ίδιος στο τουρνουά είχε 4.6 πόντους, 1 ασίστ και 2.1 ριμπάουντ σε 7 αγώνες με 18.6 λεπτά συμμετοχής. Το 2023 βρέθηκε στην τελική δωδεκάδα της Εθνικής για το Παγκόσμιο Κύπελλο, όπου έφτασε μέχρι την φάση των ”16” (κατετάγη 15η).
Με την Εθνική Ομάδα έχει 58 αγώνες με 416 πόντους (μ.ο: 7.17).
