Οι αρχές των Φιλιππίνων διερευνούν έναν ισχυρισμό ότι δεκάδες λάτρεις των κοκορομαχιών που εξαφανίστηκαν πριν από τρία χρόνια σκοτώθηκαν και ρίχτηκαν σε μια ηφαιστειακή λίμνη.
Τουλάχιστον 34 άνδρες – οι οποίοι είχαν κατηγορηθεί για στημένους αγώνες κοκορομαχιών – εξαφανίστηκαν χωρίς να αφήσουν κανένα ίχνος στην πρωτεύουσα Μανίλα και τις γύρω επαρχίες της.
Έξι ύποπτοι κατηγορήθηκαν αργότερα για απαγωγή και την Πέμπτη, ένας από αυτούς ισχυρίστηκε σε τηλεοπτική συνέντευξη ότι τα θύματα στραγγαλίστηκαν μέχρι θανάτου και ρίχτηκαν στη λίμνη Taal, η οποία περιβάλλει ένα ενεργό ηφαίστειο.
Οι κοκορομαχίες – όπου οι άνθρωποι στοιχηματίζουν σε κόκορες που μάχονται μέχρι θανάτου χρησιμοποιώντας σπιρούνια με λεπίδες δεμένα στα πόδια τους – είναι μια βιομηχανία πολλών εκατομμυρίων δολαρίων στις Φιλιππίνες.
Οι εξαφανισθέντες συμμετείχαν σε ζωντανές διαδικτυακές μεταδόσεις των κοκορομαχιών (γνωστές ως “e-sabong”), που έγιναν ιδιαίτερα δημοφιλείς κατά την πανδημία COVID-19 όταν απαγορεύθηκαν οι δια ζώσης αγώνες.
Το κράτος κέρδιζε περίπου 620 εκατ. πέσος (10,8 εκατ. δολάρια / 8 εκατ. λίρες) μηνιαίως από άδειες του e-sabong.
Έρευνα της Γερουσίας το 2022 αποκάλυψε ότι τα ημερήσια στοιχήματα έφταναν τα 3 δισ. πέσος (52,4 εκατ. δολάρια / 38,8 εκατ. λίρες).
Ωστόσο, μετά τις μαζικές εξαφανίσεις, οι ζωντανές κοκορομαχίες τέθηκαν υπό έλεγχο και ο τότε πρόεδρος Ροντρίγκο Ντουτέρτε τις απαγόρευσε. Οι παραδοσιακές κοκορομαχίες παραμένουν νόμιμες στη χώρα.
Νέες έρευνες στη λίμνη Τάαλ
Ο Υπουργός Δικαιοσύνης, Κρίσπιν Ρεμούλα, δήλωσε την Πέμπτη ότι οι αρχές εξετάζουν το ενδεχόμενο να πέσουν δύτες για να αναζητήσουν ανθρώπινα λείψανα στη λίμνη.
«Δεν μπορούμε να το αγνοήσουμε. Οφείλουμε να αναζητήσουμε την αλήθεια, ειδικά σε τέτοιες υποθέσεις», είπε.
Πρόσθεσε επίσης ότι οι αρχές θα διερευνήσουν περαιτέρω την υπόθεση και θα προσπαθήσουν να εντοπίσουν περισσότερους μάρτυρες.
Τυχερά παιχνίδια και εγκληματικότητα
Τα τυχερά παιχνίδια είναι νόμιμα στις Φιλιππίνες, μια κατά πλειοψηφία Καθολική χώρα, παρά τις αντιρρήσεις της Εκκλησίας.
Ορισμένες μορφές ηλεκτρονικού τζόγου έχουν συνδεθεί με εγκληματικές δραστηριότητες. Πέρσι, οι αρχές ανακάλυψαν τεράστια κυκλώματα εξαπάτησης και εμπορίας ανθρώπων πίσω από διαδικτυακά καζίνο που εξυπηρετούσαν κυρίως Κινέζους πελάτες.
Αυτό οδήγησε τον πρόεδρο Φερδινάνδο Μάρκος στην απαγόρευση των Pogos (Philippine Offshore Gaming Operations), των διαδικτυακών αυτών καζίνο.
