Η ηχογράφηση, που καταγράφηκε από το σκάφος υποστήριξης Polar Prince, δείχνει τη Wendy Rush να αναρωτιέται «Τι ήταν αυτός ο θόρυβος;» αμέσως μετά την έκρηξη του υποβρυχίου, η οποία είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο και των πέντε επιβατών του, συμπεριλαμβανομένου του συζύγου της, Stockton Rush.
Η έκρηξη συνέβη στις 18 Ιουνίου 2023, περίπου 90 λεπτά μετά την έναρξη της κατάδυσης του Titan προς τα συντρίμμια του Τιτανικού, σε βάθος περίπου 3.300 μέτρων. Η ηχογράφηση δείχνει τη στιγμή της καταστροφής, η οποία ακούγεται σαν «χτύπημα πόρτας», σύμφωνα με την Ακτοφυλακή. Αμέσως μετά, το Titan έστειλε μήνυμα ότι αποδέσμευσε βάρη, αλλά η επικοινωνία διακόπηκε και το υποβρύχιο δεν ανέβηκε στην επιφάνεια.
Οι Αρχές θεωρούν πως ο ήχος ήταν το ηχητικό αποτύπωμα της έκρηξης του Titan που έφτασε στην επιφάνεια. Λίγο μετά, η ομάδα λαμβάνει ένα μήνυμα από το υποβρύχιο που αναφέρει ότι αποδέσμευσε δύο βαρίδια – ένδειξη ότι βρισκόταν ακόμα σε κατάδυση. Ωστόσο, σύμφωνα με τους ερευνητές, το μήνυμα είχε σταλεί πριν το μοιραίο γεγονός.
Η τραγωδία σημειώθηκε στις 18 Ιουνίου 2023, περίπου 90 λεπτά μετά την έναρξη της κατάδυσης. Το Titan εντοπίστηκε αργότερα διαλυμένο στον βυθό, περίπου 500 μέτρα από την πλώρη του Τιτανικού, σε βάθος 3.800 μέτρων.
Τα πέντε θύματα της καταστροφής ήταν:
Stockton Rush (χειριστής και ιδρυτής της OceanGate),
Hamish Harding (Βρετανός επιχειρηματίας και εξερευνητής),
Paul-Henri Nargeolet (Γάλλος ειδικός στις βαθιές καταδύσεις),
Shahzada Dawood και ο 19χρονος γιος του, Suleman (επιχειρηματίες από το Πακιστάν).
Η υπόθεση έχει προκαλέσει ανησυχίες σχετικά με το αμφιλεγόμενο και μη πιστοποιημένο από ανεξάρτητους φορείς σχεδιασμό του Titan, ενώ η OceanGate διέκοψε τις εμπορικές της δραστηριότητες τον Ιούλιο του 2023.
Η τελική έκθεση της Ακτοφυλακής για το συμβάν βρίσκεται ακόμα υπό επεξεργασία.
Η Ακτοφυλακή των ΗΠΑ συνεχίζει την έρευνα για την καταστροφή, με την τελική έκθεση να αναμένεται αργότερα φέτος. Η OceanGate έχει αναστείλει όλες τις επιχειρηματικές της δραστηριότητες από τον Ιούλιο του 2023.
