Η απελευθέρωση την Παρασκευή δύο Αμερικανών που κρατούνται από τη Χαμάς σηματοδότησε την πιθανή απελευθέρωση περισσότερων από τους περίπου 200 (212 σύμφωνα με το Ισραήλ) που πιστεύεται ότι απήχθησαν από την μαχητική ομάδα μετά τις θανατηφόρες επιθέσεις της πριν από δύο εβδομάδες.
«Η κυβέρνηση των ΗΠΑ πίεσε την ισραηλινή ηγεσία να καθυστερήσει λόγω της προόδου στο μέτωπο των ομήρων» και της ανάγκης μεταφοράς φορτηγών βοήθειας στη Γάζα, είπε ένα άτομο που γνωρίζει τις συζητήσεις.
Όταν ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν ρωτήθηκε το Σάββατο εάν ενθάρρυνε το Ισραήλ να καθυστερήσει την εισβολή, απάντησε: «Μιλάω με τους Ισραηλινούς».
Η Χαμάς δεν φαίνεται να έχει πάρει κάτι συγκεκριμένο από την απελευθέρωση της Τζούντιθ Τάι και της Νάταλι Ράναν.
Οι Ταξιαρχίες Αλ Κάσαμ, η στρατιωτική πτέρυγα της Χαμάς, ανέφεραν σε ανακοίνωσή τους το Σάββατο ότι ήταν έτοιμοι να απελευθερώσουν δύο «κρατούμενα άτομα» τα οποία προσδιόρισαν ονομαστικά. «Οι ίδιες διαδικασίες» που χρησιμοποιήθηκαν για την απελευθέρωση των Ραανάν θα χρησιμοποιηθούν για τη νέα προτεινόμενη απελευθέρωση, ανέφερε η ανακοίνωση.
Πάντως το γραφείο του πρωθυπουργού του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου, απάντησε στον ισχυρισμό αυτό το βράδυ του Σαββάτου, λέγοντας ότι δεν θα σχολιάσει την «ψευδή προπαγάνδα της Χαμάς», προσθέτοντας ότι η κυβέρνηση του Ισραήλ «θα συνεχίσει να κάνει ό,τι είναι απαραίτητο για να επιστρέψουν όλοι οι αιχμάλωτοι και οι αγνοούμενοι στην πατρίδα τους».
Αξιωματούχος του γραφείου του Ισραηλινού πρωθυπουργού δήλωσε στο CNN την Παρασκευή, μετά την είδηση της απελευθέρωσης των Αμερικανών, ότι ίσως επρόκειτο για μια προσπάθεια της Χαμάς να μειώσει την ισραηλινή στρατιωτική αντίδραση.
«Αυτή η (στρατιωτική) πίεση δεν πρόκειται να μειωθεί επειδή απελευθερώθηκαν», δήλωσε ο αξιωματούχος και πρόσθεσε: «Δεν θα αλλάξει την αποστολή, η οποία είναι η διάλυση της Χαμάς».
