Ο Παναθηναϊκός… ξεκλείδωσε αμυντικά στο δεύτερο ημίχρονο, ο Κέντρικ Ναν το πήρε… προσωπικά, ειδικά από τη στιγμή που τραυματίστηκε ο Κώστας Σλούκας και το «τριφύλλι» τύπωσε «εισιτήριο» για το φάιναλ φορ της Euroleague για 12η φορά στην Ιστορία του και πρώτη από το μακρινό 2012!
Οι «πράσινοι» επικράτησαν με 81-72 της Μακάμπι Τελ Αβίβ στο κατάμεστο ΟΑΚΑ και στο Game 5 έγραψαν το 3-2 στη σειρά των πλέι οφ, αρπάζοντας την πρόκριση από τους Ισραηλινούς! Στον ημιτελικό του Βερολίνου, ο Παναθηναϊκός θα αντιμετωπίσει το νικητή του ζευγαριού, Μονακό-Φενερμπαχτσέ, που θα ξεκαθαρίσει αύριο (8/5).
Τα δεκάλεπτα: 19-21, 41-41, 58-56, 81-72
Ο αγώνας
Ο Παναθηναϊκός AKTOR ξεκίνησε με ένταση στην άμυνα, αλλά νευρικότητα και άγχος στην επίθεση. Εν αντιθέσει με τη Μακάμπι Τελ Αβίβ, η οποία παρουσιάστηκε πολύ δυνατή πνευματικά και μπήκε από νωρίς σε θέση οδηγού. Πότε ο Λορέντζο Μπράουν και πότε ο Τζος Νίμπο έκαναν τη δουλειά για την “ομάδα του λαού” που έφτασε μέχρι +7 (8-15 στο 7′), πριν αναλάβουν δράση ο Κέντρικ Ναν με τον Κώστα Σλούκα. Οι δυο τους πήγαν σε προσωπικές φάσεις (όχι πάντα ως επιτομή της ορθολογικότητας βέβαια) και δικαιώθηκαν, μαζεύοντας γρήγορα τη διαφορά ως το φινάλε της πρώτης περιόδου (19-21 στο 10′).
Το “μπρα ντε φερ” συνεχίστηκε με αμείωτη ένταση στη δεύτερη περίοδο, με τη Μακάμπι Τελ Αβίβ να διατηρεί μικρό προβάδισμα. Δίχως βέβαια να έχει ξεκάθαρη υπεροχή, αφού ως επί το πλείστον σκόραρε αργά στα 24” και -σε κάποιες περιπτώσεις- με αρκετή δόση τύχης. Η δουλειά γινόταν βέβαια απέναντι σε μια ομάδα που αδυνατούσε να αμυνθεί με συνέπεια στο πικ εν ρολ του Λορέντζο Μπράουν (κινούσε τα νήματα) και είχε τον Χασιέλ Ριβέρο να δίνει πολύτιμες λύσεις, ερχόμενος από τον πάγκο.
Υπό αυτό το πρίσμα λοιπόν, το γεγονός πως οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια σε απόλυτη ισορροπία (41-41) έμοιαζε να είναι ένα μικρό, αλλά σημαντικό, κέρδος για τον Παναθηναϊκό AKTOR, που απλά αναζητούσε ένα δίλεπτο – τρίλεπτο ξέσπασμα για να βγάλει από τις πλάτες του, όλο το άγχος που κουβαλούσε.
Στο δεύτερο μέρος, το προβάδισμα άλλαξε χέρια ουκ ολίγες φορές. Ξανά και ξανά. Το μείζον θέμα για τον Παναθηναϊκό AKTOR πλέον όμως ήταν οι βολές. Του Ματιάς Λεσόρ. Ο βασικός σέντερ του Εργκίν Αταμάν κέρδισε τα φάουλ, αλλά είχε 0/6 από την γραμμή, γεγονός που έκανε ακόμη μεγαλύτερο τον εκνευρισμό και την αγωνία. Ακόμη κι έτσι βέβαια, οι γηπεδούχοι είχαν μικρό προβάδισμα (49-46 στο 25′), το οποίο όμως έσβησαν εν ριπή οφθαλμού ο Ταμίρ Μπλατ με τον Τζον Ντιμπαρτολομέο από την περιφέρεια (49-53 στο 27′).
Την στιγμή που όλο το γήπεδο αγωνιούσε κι ο Εργκίν Αταμάν δεν μπορούσε να επενδύσει στο επιθετικό παιχνίδι του Κώστα Σλούκα (ελέω ενοχλήσεων στη γάμπα), ο Παναγιώτης Καλαϊτζάκης ήρθε από τον πάγκο για να αλλάξει τα δεδομένα. Οι άμυνες που έπαιξε πάνω στην μπάλα έκαναν το καλάθι πολύ μικρό για τους παίκτες του Όντεντ Κάτας, οι οποίοι μπόκαραν. Αποτέλεσμα; Ο Παναθηναϊκός AKTOR στο +8 (64-56) με επτά λεπτά για το τέλος.
Ο Κέντρικ Ναν, που πήρε από το χεράκι τους πάντες και με προσωπικές φάσεις διασφάλισε το πράσινο προβάδισμα ως το τέλος, για να υπογράψει τη νίκη – πρόκριση στο Final Four του Βερολίνου.
